(1)有利於陶冶人的情操。美育不同於其他教育,它是壹種自由的形式,通過“寓教於樂”、“隨風潛入夜,潤物細無聲”來凈化人的心靈。這是因為美和人的心靈是相通的。用康德的話說,美是情感知識和道德之間的橋梁。美育就是用人類社會創造的壹切美來美化人自身的教育,使人具有豐富充實的靈魂,滲透到整個內心世界和生活中,形成自覺的理性力量。這是其他教育做不到的。
(2)有利於促進心理結構的“內化”。實施素質教育的關鍵是把道德和知識教育轉化為人的壹種精神品質,使之成為真善美統壹的人格。美育突破了狹隘的功利主義,是壹種自由形式的教育,因此更容易與其他教育相結合,滲透到其他教育中去。子曰:“知者不如善者,善者不如樂者”。壹個人只知道不夠。只有當他有了情感上的興趣,他才能被說服,才能在行動中充分發揮他的積極性和創造性。可見,美育具有全方位的功能,可以帶動其他教育,形成壹個有機體。
(3)有利於提高思維能力。人類認知的思維形式分為形象思維和邏輯思維。形象思維是基礎,沒有形象思維就沒有邏輯思維。因此,要提高人的思維能力,特別是對青少年來說,更應該重視形象思維教育。壹般來說,壹個人的知識水平和道德修養與他的思維能力成正比,但不是絕對的。有了合理的心理結構,知識和道德才能轉化為智慧。有些人讀了很多書,性格很好,卻不會用,甚至成為書呆子,這是日常生活中常見的現象,與他們缺乏美育,形象思維能力低,想象力不足有直接關系。
(4)有利於培養新型人才。我們正面臨知識經濟時代。教育只有面向現代化、面向世界、面向未來,註重知識結構的整合,才能培養出符合時代要求的新型人才。教育的本質是啟迪智慧,培養創新精神。美國詩人惠特曼說:智慧來自靈魂。智慧是知識、修養、經驗和情感的有機結合,已經成為人類的壹種品質。在現代社會,壹個人無論做什麽行,如果不懂審美,不懂審美,就不可能真正做好工作,成為優秀的人才。事實也表明,真正有名望的大學生的成功,與他們所接受的良好的審美教育是分不開的。