“金元四大家”將中醫系統分成了四大學派，分別為：劉完素，張從正，李杲，朱震亨。
劉完素(公元1100壹1200)，字守真，河間人，故世稱劉河間，北宋末至金章宗年間，因母病不治發憤學醫，從《內經》病機19條闡發病多從火化，故稱為火熱派的代表人物，藥喜用寒涼，對後世溫病學派影響較大。壹生著述頗豐，傳世有《河間六書》等。
張從正(公元1156壹1228)，字子和，號戴人。睢州考城人。私淑劉河間，但治病以攻邪為主，對汗、吐、下三法有獨到見解，成為攻下派的代表人物，傳世之作有《儒門事親》等，因其善治急證，故推為四大家之首。
李杲(公元1180壹1251)，字明之，號東垣，河北真定人，師從《醫學啟源》作者，易水學派創立者張元素(字潔古)。註重臟腑功能的調節，而以脾胃為中樞，成為脾土派的創始人。傳世有《脾胃論》等。
朱震亨(公元1281壹1358)，字彥修。騖州義烏人，因其居前有壹溪流，名丹溪。故世人尊其為丹溪先生。學術觀點認為”陽常有余，陰常不足”，善用滋陰之法，被後世視為滋陰派創始人。傳世之作有《格致余論》，《丹溪心法》等。
中醫源於聖人
傳統觀點認為，中華醫藥知識是伏羲、神農、黃帝等上古聖人傳下來的。《淮南子》、《通鑒外記》就提出，“聖人出”才有“醫方興”和“醫道立”;唐代醫學家王冰認為中醫學是“三聖(伏羲、神農、黃帝)道”。
因此，《黃帝內經》、《神農本草經》、《黃帝八十壹難經》等早期醫學經典才會托名上古聖人之名。這樣的傳說也非常多，如伏羲畫卦，才有了陰陽學說;神農嘗百草，才有了中醫的藥物學知識;黃帝與天師岐伯問答，始有《黃帝內經》。