茶馬古道是壹個非常特殊的地理稱謂，是世界上自然景觀最壯觀、文化最神秘的獨特旅遊線路。全長近4000公裏，歷史超過1300年。有著深厚的歷史積澱和文化底蘊，是古代西藏與內地不可或缺的橋梁和紐帶。它蘊含著取之不盡的文化遺產，具有悠久的歷史文化意義。
據史料記載，中國茶最早傳播到海外，可以追溯到南北朝時期。當時，中國商人通過在蒙古邊境以茶易貨的方式向土耳其出口茶葉。
隋唐時期，隨著邊貿市場的發展和絲綢之路的開通，中國茶葉通過回鶻和西域運往西亞、北亞、阿拉伯等國家，最終到達俄羅斯和歐洲各國。
自唐代以來，歷代統治者都積極采取措施控制茶馬貿易。唐肅宗至德元年(公元756年)至千禧年元年，蒙古回鶻地區帶動了馬茶市場，開創了茶馬貿易的先河。
北宋時，茶馬貿易主要在陜西、甘肅壹帶，義馬的茶葉取自川蜀，並在成都、周琴(今甘肅天水)設立茶馬收購公司。
1990年夏天，雲南大學穆教授等人來到川滇藏三角。他們想證明茶馬古道的真實存在，並沿途做了壹些學術調查。
他們的旅行經受住了各種意想不到的考驗，隨時都要面對死亡的危險。在山中的洞穴裏，在陡峭的巖石下，成堆的骨頭提醒著他們走這條路的艱難。最後，他們用了3個多月的時間，徒步2000多公裏，翻越數十座海拔4700多米的雪山，穿越金沙江、怒江、瀾滄江等數十處激流險灘，對滇藏川三角地區的語言文化進行了系統考察，收集記錄資料近百萬字，拍攝紀實照片3000多張，記錄民間故事和音樂磁帶數百個，收集實物標本數千件。
最後，他們把這條亞洲大陸上以茶為紐帶的龐大古道網絡命名為茶馬古道。