美國權威機構《美國汽車新聞》的調查數據顯示，全球汽車關鍵零部件龍頭企業日本有35家，美國有30家，德國只有18家。壹些歐洲評選機構也認為，豐田和本田壹直是全球車輛技術的領導者。這種說法並非空穴來風，而是來自於混合動力、氫動力、動力電池、可變壓縮比、壓燃、熱效率等領先的核心技術都是日本率先研發的，而德國也在效仿，尤其是在新能源方面，與日本汽車工業相差甚遠。事實上，在新能源方面，自制產品遠遠優於德系車。
這並不是說歐美德的技術沒用。事實上，DCT雙離合、CVT變速器(德國)、AT變速箱(美國)、前麥弗遜懸架(英國)、雙橫臂懸架、多連桿式懸架(歐美)等硬核技術支撐了整個汽車行業。但這些技術成熟後，歐美和德國原地踏步，鮮有新的技術創新。德國雖然也開發了所謂的幹式雙離合DSG變速器，但也是基於博格華納濕式變速器通過買斷開發的不成熟技術。就在剛剛過去的10個月裏，德系在合資SUV變速器技術投訴排行榜上排名第壹，也就是DSG變速器。
從R&D和創新的角度來看，日本技術確實已經成為主流趨勢。像混合動力技術已經成為主流趨勢，可變壓縮比已經在很多車型上使用；熱效率明顯提高，有的車甚至可以達到41%，燃油經濟性非常顯著；日本的核心技術不是德國、歐美，而是國產的，尤其是在新能源和純電力的核心技術上。自主國產壹直是歐美和德國期待的目標。
雖然日本的R&D技術遠超歐美和德國，但日系車在銷量上並不比德系車好，這說明了另壹個問題。雖然新技術令人興奮，但它們往往無法快速成熟和穩定。比如新能源和純電動技術雖然有了很大的進步，但是和燃油發動機還有很長的路要走。壹些領先的技術雖然看起來很棒，但實際上表現平平甚至更麻煩，問題越多。
總結:可見汽車工業新技術是必然趨勢，但從經濟角度看更實用。新研發技術最大的障礙是往往吃力不討好，如果沒有足夠的支持，對壹個企業來說風險太大。
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