它以含氧化鈷的鈷礦為原料，在陶瓷坯體上描繪裝飾圖案，然後覆蓋壹層透明釉，再經高溫還原焰壹次燒成。鈷燒成後呈藍色，具有著色力強、發色鮮艷、燒成率高、顏色穩定等特點。目前發現最早的青花瓷標本是唐代的。成熟的青花瓷出現在元代；明代青花成為瓷器主流；它在清朝康熙年間發展到丁奉。明清時期，青花紅釉、孔雀綠釉青花、豆青釉青花、青花紅白、黃釉老人釉青花也有燒制。
明代景德鎮青花瓷進壹步發展，進入繁榮時期。官窯和私窯的產量都達到了頂峰。官窯青花瓷制作不惜花錢，制作精美，從造型到紋飾。
非常漂亮。青花材料的使用大致可以分為三個階段。明初，尤其是永樂、宣德初期，以色彩豐富的進口料“蘇尼博青”為主料；明中葉成化至鄭德，以發色淡雅偏藍的國產料平等青為主。嘉靖以後主要是發色青紫的“回春料”。
明代，景德鎮和當地民窯生產了大量的青花瓷。圖案和紋飾突破了標準化的束縛，出現了大量的寫意花鳥、人物、山水和各種動物題材的畫面，構圖巧妙，線條灑脫，有時筆法散漫，自然逼真；不時勾勒輪廓，形神兼備。天啟、崇禎年間，壹些常見的圖案，如“吹簫引鳳”、“對法”、“秋江夜渡”、“寒鳥枯石”、“蓮鶴”等，用筆潤色，有的則簡單含蓄，力圖集中人物、動物的性格，令人遐想。
在明代的民間青花瓷中，經常可以看到生動可愛的嬰兒戲圖，如“捉迷藏”、“放風箏”、“鬥蟋蟀”等，色彩淡雅，風格奔放優美。
在明代民間青花瓷的創作中，瓷畫家往往巧妙地將書畫融為壹體。象征吉祥如意的“福”、“祿”、“壽”、“福”等並非繪畫題材，而是古代瓷器畫家在瓷器上巧妙構思、表現，升華為具有裝飾美感的意象。如嘉靖、隆慶、萬歷時期，常見松枝組成的“福”、“壽”字；萬歷、天啟年間，靈芝托壽、靈芝托福的畫面，甚至直接寫在瓷器上的書法“長壽”，都顯得飽滿流暢，給人以藝術享受。