藏族學者、蘭大文化學院博士生導師宗喀·漾正岡布說,國際學術界公認的“polo”壹詞,在所有西方語言中都稱為“polo”,來源於藏語的“spo-lo”,漢語由來已久的“POLO”,現代翻譯為“波羅”。
著名藏學家王堯在其論文《馬球新證》中也指出,馬球起源於吐蕃,並逐漸西傳至中亞乃至歐洲大陸,這可以從最早的藏語詞匯《譯名集》中得到證實,該書成書於八、九世紀。在此之前,德裔美國學者勞弗(1874-1934)在他的論文《藏語借詞研究》中說:“我們英語中最有趣的藏語借詞是POLO。《世紀詞典》和《大英百科全書》第22卷都認為它來自藏語。”
宗喀·漾正岡布說,吐蕃人高超的馬球水平在當時真的是聞名天下,而且作為壹種體育活動被廣泛重視,幾乎成為壹項全民運動。馬球傳入唐朝後,朝野競相爭奪。《新唐書·吐蕃故事》記載,唐朝內外的人對吐蕃傳入的馬球非常喜愛。武則天和唐玄宗都是馬球愛好者,“如果上層社會有好人,下層社會就會很尷尬”,所以平民和婦女也爭奪馬球。據記載,在七、八世紀時,吐蕃宮廷隊與唐朝宮廷隊有過多次比賽。直到現在,賽馬仍然是今天藏區最受歡迎、最激動人心的運動。從壹些拿起哈達馬上射擊的動作,不難看出他們與波羅的“親緣關系”。如今,在印度和巴基斯坦許多地區的藏族居民中,傳統的藏族馬球比賽仍然非常流行。
宗卡教授說,其實除了馬球,藏區還有很多不為人知的傳統體育項目,很多都因為各種原因瀕臨滅絕。吐蕃王朝時期曾經盛極壹時的馬球,在青藏高原已經消失。為了拯救瀕臨滅絕的藏族傳統體育項目,他們對其中的壹部分進行了挖掘和整理,並將其引入大學體育課堂,希望讓更多的人了解藏族傳統文化。他認為,有壹些藏族傳統體育項目,如“狼與羊”、藏棋等跑跳類、藝術類、智力類遊戲,非常適合在中小學普及。如果它們被重視和利用,將對傳統文化的保護起到積極的作用。