馬主要用作騎乘、拉車和負重的家畜，用於戰爭和勞動。在歷史上扮演了非常重要的角色。直到工業革命中蒸汽機的出現，它才是拉動汽車的主要動力，以至於後來機器的容量都是以馬力來衡量的。在山區無法通行的道路上，馬是主要的交通工具。
馬的壽命壹般為20年，最長的可達30年以上。3歲性成熟，5歲成年。母馬懷孕11個月，壹般產壹窩，偶爾產兩窩。這匹小馬6個月大時斷奶了。
分類
領域:真核生物。
領域:哺乳動物
門戶:脊索動物(脊索動物)
亞門:脊椎動物
綱:哺乳動物
目的:幽門螺桿菌。
分支:馬科(馬科)
屬:馬屬
種類:馬
學名
馬
林奈，1758
論馬的進化
馬的化石非常豐富，所以馬的進化也研究得非常詳細。馬的進化經常被用作進化的例子。馬屬於哺乳動物，翼手目。最早的馬，祖先馬，出現在5600萬年前的北美，在始新世。祖先馬只有狗那麽大，駝背，四肢有多個腳趾(前三個，後四個)。從祖先馬開始，有許多分支。有的分支越來越大，越來越好跑，有的分支向小型化發展。到了中新世，以三趾馬為代表的馬科動物成為非常繁盛的動物群，是地層古生物學中常見的化石動物，常被作為地質年代測定的重要依據。現代馬最直接的祖先是出現在1200萬年前的中新世晚期的恐馬癥，而現代馬出現在400萬年前的上新世。北美壹直是馬和馬科動物的起源和進化中心。馬從這裏出發，向四周輻射。馬通過冰河時期形成的白令大陸橋傳播到歐亞大陸，最後進入非洲。馬也通過中美地峽傳到了南美。最晚大約在2萬年前，北美的馬已經完全滅絕，南美的馬滅絕更早。原因還是個謎。有人認為與美洲印第安人的過渡狩獵有關。從此，在將近5600萬年的時間裏，馬的故鄉北美第壹次沒有了馬，直到16世紀西班牙人再次把馬帶回美洲。在Discovery制作的壹個關於馬的節目中，有人說“當印度人第壹次看到西班牙人帶來的馬時，感覺就像久別重逢的老朋友”。現代馬是由歐洲野馬馴養的。野馬已經滅絕了。現存的普氏野馬不是家養馬的祖先。馬的進化充滿艱難險阻。馬曾經那麽繁盛，前後進化了幾十個屬，但最後只有壹個屬，六七個種，存活至今。馬的興衰，其實就是奇數蹄動物的興衰，現代壹般都在衰落。