中國在經歷了戰爭和制度的更替之後，由於時代和人們觀念的變化，以及中國對外開放帶來的外來文化的入侵，中國的傳統文化在當代遭遇了極大的危機。
首先，正統傳統文化沒有繼承人。判斷壹種文化能否有生命力，能否繼續存在，首先要判斷是否有個人或組織的職業或責任是傳承這種文化，也就是看這種文化能否正統傳承下去。以儒家文化為例。儒家文化作為中國傳統文化最重要的組成部分，曾經在帝王統治和人民生活中占據重要地位。在儒家文化最盛行的封建王朝時期，儒家文化的影響滲透到治國理念和家庭中，甚至人們的言行、待人接物、婚喪嫁娶都處處受到傳統文化的制約。雖然到了現代，儒家文化中的很多思想在我們今天看來都有點頑固守舊，不再適用於我們的社會和生活。但是儒家文化的優良傳統，就是我們中華民族幾千年優秀品德的積累，是應該提倡的。然而，時至今日，不僅沒有專門致力於傳承儒家文化優秀傳統的特殊群體，就連中華民族的優秀品德也逐漸消失在人們的生活中。所以文明的傳承對於中國傳統文化在當代中國是壹個很大的危險。
其次，社會結構的變化使得傳統文化能夠存在的土壤發生了變化。文化最顯著的特征是其顯著的地域性。通過了解世界各地不同民族的不同文化，我們可以看到環境的巨大影響。孕育文化的環境包括人們生活的地區獨特的自然環境、社會結構和特定的風俗習慣。可以說，不同的境遇造就了不同的文化，滋養了不同的文化。縱觀世界歷史，很多古老的傳統文化因為壹個國家的消失或者壹個民族的衰落而失傳。中國的傳統文化起源於古代中國，以家庭為主要單位，以農業為基礎。中國的傳統文化大多體現了這種生產生活方式。封建王朝覆滅後，中國進入新時代，工業化成為新中國發展的重點目標，農業發展逐漸衰落，加上西方發展理念的影響，傳統文化賴以生存的土壤與過去大相徑庭。這就要求中國傳統文化轉變發展方式，這也是中國傳統文化在當代遭遇的重大危機。
最後，傳統文化中的價值取向很難影響現代中國人的價值觀。中國文明中的傳統觀念影響了中國人近千年，這種影響在我們的生活中隨處可見。三綱五常和方圓規則可以說直接構成了過去中國人的人生觀和價值觀。當然，這些普遍的倫理道德，很多已經不適用於現代人今天的生活，很多封建思想有害無益，需要摒棄。但是，傳統觀念中仍然有很多體現中華民族優良品德的思想，在當今浮躁的世界裏，這些價值觀是應該提倡的。西方文化強勢入侵帶來的西方價值觀正在比傳統觀念更深刻地影響著中國的年輕壹代，但其中也有很多與傳統道德相悖的價值觀，如拜金主義、享樂主義、極端個人主義等。這些西方文化在當代中國良莠不齊，這使得傳統價值觀幾乎分崩離析，尤其是在中國年輕人中，傳統的價值取向幾乎無法影響他們的決定。可以說，這是存在了幾千年的傳統文化的悲哀，也是中華文明面臨的又壹大危機。