服飾是構成壹個民族的外部特征，故而不同民族的服飾所反映的文化特征也各有差異。中國傳統服飾文化歷經數千年的光輝發展歷程，其內涵是極其豐富多彩的。但從宏觀上而言，最有代表性的是其所呈現出的“和諧統壹性”文化、“標示突出性”文化和“種類多樣性”文化三大內涵。
和諧統壹文化是中國傳統服飾文化的精髓。縱觀中國幾千年的服飾發展史，和諧協調與規矩統壹是其文化的真諦。自中國服飾誕生以來，壹直在遵循著物理取暖與審美表現、標識顯示與象征表達、個性突出與喜慶吉祥的統壹，最大限度地達到服飾與自然、服飾與社會、服飾與人的和諧、協調。情景交融、意象統壹的美是中國傳統服飾文化最珍貴的品質。
標示突出文化是中國傳統服飾文化的最基本的元素。這壹元素主要表現在人們在長期的生產實踐和社會實踐中所產生對服飾意念表達中的等級尊卑標示、行業職業標示、行為道德標示以及年齡結構性別的標示上。從原始部落頭領與狩獵功臣服飾的標示到封建帝王的官服表示，從文官武官的標示到現代軍裝、職業裝的標示，從官府制度中常服的禮制到今天的便服，晚禮服等，都彰顯了其標示突出的文化內涵。標識顯示不單單是壹種“制度”（法制）的要求，更將其作為壹種社會道德的規範。這種將服飾標識功能的意念推到了壹種登峰造極地步的文化，也大大推進了中國傳統服飾文化的發展。可以斷言，如果沒有數千年階級社會冠服制度的保障，“衣冠王國”的殊榮是不可能獲得的。
種類多樣性文化是中國傳統服飾文化的又壹特征。從縱向上看，中國歷代服飾文化均有較大的差異。就以中國近三千年以階級社會為形態的服飾“制度形態”演變的軌跡而言，周禮和漢服不同；唐制與清制差別也大，基本上每個朝代都有自己的服飾制度，都有其特定的禮儀要求。從橫向上看，由於中國地大域廣，民族眾多，其對服飾款式的追求上、對服飾色彩的忌諱上、對服飾材料應用的技術水平上，以及對服飾不同時間、不同地點和不同場所的意象表達上，都有很大的差異，有時還反映出極大的對立。這種多樣性既反映了中國傳統服飾文化的豐富多彩，又反映了與其他國家的不同特征。