有兩個史實在1930前後的中國建築界非常清楚。第壹，近代建築風格出現在被日軍占領的上海、天津、南京、武漢、青島，以及大連、沈陽、長春、哈爾濱等地，或稱“近代風格”、“現代風格”、“萬國風格”、“國際風格”、藝術裝飾風格、近代日本等。，其中包括壹些純粹的現代主義作品。其次，西方現代建築文化和思想通過報刊雜誌、建築師交流和建築教育在中國廣泛傳播。這說明西方現代建築運動的影響從壹開始就傳到了中國，而且產生了效果。中國現代建築界與世界建築發展保持了壹定程度的聯系。
上海作為遠東最大的貿易、金融、工業城市和對外貿易的窗口城市，是20世紀20年代末中國的經濟中心，也是近代建築最早誕生的地方。9月5日，1929，上海外灘南京路沙宣大廈竣工。它是由帕爾默&特納建築事務所設計的，該事務所是上世紀二三十年代主宰上海的最大設計機構。建築為10(局部為13層)。鋼框架結構，頂部為19m高的金字塔形銅屋頂。就其形式而言，雖然與本世紀初年世界最高摩天大樓——美國芝加哥蒙托戈梅裏·沃德總部(建於1900)的形象相似，但建於20世紀20年代末復古主義、折衷主義盛行的上海，無疑給人們帶來了強烈的視覺刺激。它的輪廓線與蒙哥馬利的相似，向上逐漸縮小。腰部和屋檐依然是幾何圖案裝飾，整體姿態還沒有走出復古風。但與周圍厚重的西方古典建築相比，造型、構圖、裝飾細節都大大簡化了，給人壹種清新挺拔的現代感。沙宣大廈的建成標誌著現代思潮的開始，拉開了現代建築設計的帷幕，在現代建築史上具有重要價值。
共和洋行繼沙潯公館之後，於1933建設濱江公寓，8 ~ 10層，平面組合形成“S”形布局，簡潔挺拔。漢密爾頓公館和首都大酒店分別建於1933和1934，兩棟建築的布局、樓層和形式幾乎相同。淩俊公寓建於1934，條形五折環形對稱布局，中間為19層，立面為豎線。這些摩天大樓的特點是建築體量突出，幾何圖案裝飾很少。與沙宣塔相比，這些摩天大樓的建築風格顯然更現代。作為上海最具影響力的設計事務所，共和洋行設計風格的轉變，表明上海建築界在20世紀30年代初以現代風格引領了設計潮流，共和洋行設計的現代建築大有作為，對上海乃至全國建築界產生了重要影響。
2.中國近代建築是指從1840年鴉片戰爭到1949年中華人民共和國成立這段時間。這壹時期的中國建築處於承上啟下、中西交匯、新舊更替的過渡時期。這是中國建築發展史上壹個快速變化的階段。
清朝的閉關政策阻礙了西方建築的傳入。直到19世紀中葉，除了北京圓明園的西樓、廣州的“十三姨亭”和壹些地方的教堂等少數西式建築外，中國基本上沒有接觸過近代西方建築文化。鴉片戰爭後，各種形式的西方建築在中國出現，加速了中國建築的變革。
中國的現代建築包含兩個系統，舊的和新的。舊建築體系是原有傳統建築體系的延續，基本遵循舊的功能布局、技術體系和風格，但在新建築體系的影響下也有壹些局部的變化。新建築體系包括從西方引進的、中國自己開發的、具有近代新功能、新技術、新風格的新建築。即使是舶來的西方建築，也不同程度地滲透著中國的特色。從數量上來說，老建築體系仍然占據優勢。廣大的農村，集鎮，中小城市，甚至大城市的舊城區，仍然是以舊的建築體系為主。大量的民居和其他民間建築，雖然部分使用了現代的材料、結構和裝飾，但基本保持了因地制宜、服務於材料需要的傳統性格和地方特色。從建築的發展趨勢來看，中國現代建築的主流是新建築體系。