正規盆景，借助“彎”和“轉”，采用傳統棕絲纏繞手法，形成扭曲的樹體，具有獨特的節奏感。大致有10幹格式，如“卷成壹帖”、“十字轉”、“方轉”、“三轉九倒”、“大轉掛枝”、“直加冕”、“連轉關”、“老太婆穿衣”、“綜合法”等。扁枝的形狀有扁枝、卷枝、半扁枝和半卷枝。格律規則之嚴謹，只有技藝深厚的本土藝術家才能知曉和操作。
天然盆景常搭配山石，既如畫又充滿地方風光特色。另外還有壹種銀杏樹奶做的盆景，簡單有趣，四川原創。嶺南派盆景的主要藝術特點是自然、飄逸、奔放。典型的造型風格是蒼勁繁茂的樹形，高聳入雲的婀娜多姿，飄逸奔放，植根於眾多的枝葉植物。構圖活潑，野趣自然。常用樹種有榆樹、香附子、福建茶、九裏香、雀麥、榕樹、羅漢松、雪中九重葛、紫薇、梔子等。另壹種傳統的規則形狀叫做“將軍樹”或“古樹”。它的樹幹呈蛇形，兩側有許多垂臂，樹枝呈支撐狀，頂部扁平呈圓盤狀，姿態嚴謹。多以羅漢松、榆樹、九裏香為材質，現已不多見。
目前嶺南派盆景普遍采用“存枝切幹”的獨特手法。采用“放養”(儲存)與抑制相結合的方法，創造理想的樹型。當枝(莖)長到壹定粗細時，用力剪掉，在適當的位置留下新枝供其生長。不要剪新枝，直到它們儲存到適當的厚度。就這樣，年復壹年，留著，剪著，漸漸形成了美麗的皇冠。采用這種整形方法，各級幹枝比例適當，上下枝均對稱，屈曲自然。蘇式盆景的主要藝術特點是老而枯，精致典雅。多拿自然的老樹樁當樹坯，向自然學習，刪繁就簡。常規造型習慣將樹枝攀援成扁平略垂直的薄片，多呈橢圓形，中間略凸起，像隨意散落的“雲”，頂部也是扁平的“雲”。常用樹種有松、柏、榆、鳳梨科、三角楓、黃楊、紫薇、銀杏、石榴、枸杞、梅花等。
傳統的造型方法，用粗細不壹的棕絲，通過爬、掛、拉、紮等手段操縱結構，再通過修剪逐漸變細，故稱“粗紮細切”。正規的盆景壹般要求枝幹粗壯豐滿。自然盆景枝葉茂密，層次參差不齊，古樸自然，雍容華貴。海派盆景的主要藝術特點是蒼勁自然，畫古畫。成型盆景的枝幹可以自由彎曲舒展，線條明快流暢，蒼勁有力。常用樹種有西洋參、羅漢松、赤松、赤松、臭柏、榆樹、雀麥、元寶楓等。此外，還有迎春、火棘、紫藤、雪中、石榴、胡頹子等常見的花果樹種。
海派盆景壹般是用鐵絲捆綁加工成型的。選擇壹根強度合適的金屬線纏繞在樹枝上，利用金屬線的可塑性，對樹枝進行人為的彎曲和扭曲，達到要求的位置和曲率。在整形過程中，要因勢利導，模仿自然，避免矯揉造作，結合修剪處理枝葉的疏密，達到造型優美，意境感人的藝術效果。