西方國家對“鬼”文化是遊戲和戲謔的心情，而東方國家更多的則是敬畏和恐懼的心理。東方國家中，中國和日本的“鬼”文化都可分為可接受的“鬼”文化與被排斥的"鬼"文化，但中國的“鬼”文化有著自身的特色。
中國“鬼”文化受宗教禮儀和道教、佛教等文化影響，已經融合成壹種“鬼神”文化；受家族宗法制和儒家傳統文化的影響，又帶有鮮明的家族宗法烙印和倫理至上的特點。
中國的“鬼”文化節慶帶有濃厚的家族宗法特點，通常囿於家族宗法範圍，並沒有將“家事”大肆推廣。如中國的三大“鬼節”：清明節、中元節、寒衣節，各地都會有祭奠方式，通過祭奠寄托對故人的懷念，也承載了對“鬼神”的敬畏。
載譽千年“鬼”文化的豐都“鬼城”，歷來有“陰曹地府”“鬼國京都”之名。民間傳言，漢朝方士陰長生、王方平在此修煉成仙，後人附會“陰、王”成“陰王”，豐都也就訛傳成“陰都”。
這段看似荒誕的起名之源，卻與中國古代文獻記載遙相呼應。東漢劉向所著《列仙傳》、東晉葛洪《神仙傳》均載：漢代王方平、陰長生均於豐都平都山白日飛仙。
“鬼城”之名，以及充滿神秘色彩的平都山，吸引了四方文人墨客紛至沓來。蘇軾、杜光庭、李商隱、陸遊、蒲松齡等都到此登山覽勝，賦辭題誦，留下了綿延不絕的文脈。極盛時，豐都有大型道觀寺廟75座，集道、佛、儒各種文化的塑像、殿宇、亭閣和牌坊數以千計，可惜均被毀壞。
此後，在利益的驅動下，豐都舍棄本地“鬼”文化的深度挖掘，僅限於寺廟和廟會的開發形式，除了喧囂，就是不斷的質疑，並未充分開發本地的千年“鬼”文化資源。
而後，渴望將“鬼神”變財神，開啟了新的“造鬼運動”，把“十八層地獄”中挖心、剖腹、下油鍋等血腥場景壹壹展現，將悲慘、陰森、殘忍、血腥發揮到了極致，這些都使遊客產生了極度的心理不適。再加上“鬼”文化與封建迷信的聯系，使該地的旅遊項目多次被有關部門叫停。
單純從旅遊產品的唯壹性、獨特性、壟斷性和不可替代性來講，豐都的“鬼”文化旅遊資源有著絕對的優勢，但是出於意識形態上的禁忌，豐都鬼城正深陷圇圄，無路可走。