古希臘神話傳說，美少年納西塞斯在河邊看見了自己在水中的倒影，他愛上了自己的影子。終於有壹天，他決定去追逐那水中的倒影，他跳河了……來年，他跳河的地方盛開了壹束美麗的水仙花。這個傳說告訴我們，遠古時代，人們要到水平如鏡的湖面上去照看自己的容貌。
後來有人發現陶器內盛滿水也能照出人影來。於是人們就把盛滿水的陶器當鏡子使用，這就是人類最早的鏡子，叫做水鏡。
青銅器時代，蘇美爾人發明了銅鏡。他們將銅盤磨光後，再鑲上木質和象牙的框架當鏡子。後來，埃及人又在銅鏡的背面刻上花鳥動物的圖案及各種花紋，使之更加美觀了。這就是古書上所說的銅鏡。
公元前，希臘人創辦了人類歷史上第壹所制鏡學校，傳授用細砂研磨鏡面的技術。羅馬時代，制鏡業突飛猛進。羅馬人把各種冶煉出來的金屬全部拿來做鏡子。而其中最高級的是銀鏡。到了中世紀，小巧的手鏡在歐洲相當流行。而裝在精美的金屬或象牙盒的便於攜帶的小盒鏡，成為了當時婦女們的時髦用品。我想，那時候人們的鏡子，就像現代人的手表、手機壹樣珍貴吧。
約1300年，威尼斯人研制出背面塗上水銀的玻璃鏡子，這給制鏡業帶來了壹場革命。鏡子的用途也隨之多樣化了。
人們用鏡子來占蔔，預測吉兇禍福，用它來驅邪避兇。日本人更把鏡子視為神聖之物，認為鏡子具有神秘的魔力，可以映照人心，預測生死禍福，帶來吉祥瑞氣。而中國人則把鏡子當作家庭美滿、夫妻和睦的象征。夫婦失散後團聚、或離異後又和好如初叫做“破鏡重圓”。在筆者的家鄉，至今還保留著以鏡避邪的風俗。村裏死了人，家家戶戶就會把鏡子、剪刀、尺子和壹塊紅布壹起掛在門上或窗臺上以避邪氣。