由於這壹時期兒童繪畫能力發展迅速，為了仔細區分各個階段的發展特點，從而做好各個階段的繪畫啟蒙工作，大量的研究將其進壹步細分為三個階段:無控制塗鴉階段(1.5 ~ 2歲)、控制塗鴉階段(2 ~ 3歲)和命名塗鴉階段(3 ~ 4歲)。
1.？無節制塗鴉階段(1.5 ~ 2歲)
兒童運動能力的發展遵循從中心向末端的順序:首先是肩膀，然後是肘部、手腕，最後是指關節。在無意識塗鴉階段，他們的手部肌肉力量還沒有得到充分發展，不能靈活控制手部動作。孩子最初的繪畫行為主要是靠肩膀的力量畫壹些往復的線條，畫面看起來很笨拙。
因為這個階段的孩子還沒有形成繪畫的概念，只能憑借自己最初的感官認識畫出混亂的圖案，所以這個階段繪畫的啟蒙往往被家長忽視。兒童最初的塗鴉不是藝術創作。他們與其說是畫畫，不如說是在練習“手眼腦”的協調。他們揮舞著手臂，在紙上塗抹、畫出了意想不到的驚喜:壹排排的畫筆軌跡，讓他們收獲了創作帶來的快樂。
無節制塗鴉階段的畫面表達
最早的塗鴉往往是孩子頑皮玩耍的結果。他們不知道手裏的工具叫“畫筆”，也不會用正確的方式握筆。他們只是輕敲或拖動手中的“玩具”，在紙上留下“痕跡”，嘴裏發出“咿呀呀”的聲音。
到了壹歲半，孩子的繪畫行為就可以在手肘的運動下進行了。孩子揮動大胳膊，壹般會來回畫壹些亂七八糟的線。
在這個階段，孩子的手控制能力還是欠缺的。在畫圖的過程中，手不太可能從紙上擡起來。畫面多為連續的螺旋線，畫紙邊緣經常被畫。
2.？受控塗鴉階段(2 ~ 3歲)
在這個階段，孩子的身體協調能力較前壹階段有了很大的進步，眼睛可以靈活地跟隨手的運動，手的控制能力也得到了加強。他們可以用手指而不是手掌握住刷子。這時，兒童的繪畫行為逐漸從最初的不受控制的塗鴉轉變為判斷性的、控制性的塗鴉。
控制塗鴉舞臺的畫面表現。
在這個階段，孩子畫的線和圓開始呈現出壹些整體趨勢。他們開始註意控制線條的長度，他們也註意畫紙的邊界。
3.？命名塗鴉階段(3 ~ 4歲)
這個時期的孩子開始有了“畫”的意識，他們會主動展示自己認為重要的東西:也許是某個人或某件事，他們會給自己畫的畫“起名字”。他們有時在畫畫的時候描述他們所畫的東西。如果我們不聽他們對這幅畫的解釋，我們可能根本無法從這幅畫中看出這幅畫是什麽。而孩子畫出來的控制點、線、圓，在他們的腦海裏都有相應的含義。他們這個階段的行為也是在為下壹個階段做準備，因為過了這個階段，他們的圖片上就會開始出現簡單的、象形的圖標。
說出塗鴉舞臺的畫面表現。
兒童有意識地畫重復的線條、圓圈或其他封閉的形狀。雖然他們畫的圖像很難辨認，但每個形狀都有特定的含義。
在這個階段，孩子手的控制能力得到了鍛煉。與前壹階段的塗鴉相比，這壹階段的畫面明顯表現出壹種有意的組織和控制。之所以稱之為“命名塗鴉”，是因為在這壹時期，兒童往往會從自己隨意繪制的畫面中尋找與熟悉事物的相似之處，然後以此畫面為基礎在畫面上繼續發揮想象力和創造力。所以他們往往在畫之前不決定畫什麽，而是在畫的過程中不斷修正，畫完了才說自己畫的是什麽。