1.孕育期，創始人將焦點放在構思和未來的可能性上，制訂和談論雄心勃勃的計劃。他們對風險的承當，意味著下壹階段的開始。
2.嬰兒期，創始人註意力已由構思和可能性轉移到成效。銷售額的渴望驅動著這個行動導向，機會驅使的階段。沒人花太多的註意力在書面工作、控制、系統、規程上。創始人每天工作16個小時，每周六、七天，想自己幹完所有的事。
3.學步期，這是壹個迅速成長的階段。銷售仍然是王。創始人這時相信他們做什麽都是對的，因為他把所有的事情都看作機會，這常常會種下禍根。他們更願意按照人而不是職能組織企業。創始人仍然作出所有的決策。
4.青春期，在這個階段，公司采取新格局。創始人雇請總運作官（COO），但發現難以移交 那份激情。老人和新人（COO和其支持者）的沖突妨礙著運作。人們具有太多的沖突，而留給顧客的時間很少。公司的圖景受到暫時的損害。
5.盛年期，公司按照新的圖景在控制和柔性之間建立了平衡。兼有紀律和創新。新的業務在組織中萌生，它門分別提供開始新生命周期的機會。
6.穩定期，stable：這是生命周期中第壹個衰老階段。此時企業通常有穩定的市場份額，組織良好。人們趨向於保守，內部的關系網日益重要，老好人多了。
7. 貴族期，aristocracy：基本特征如錢常花在控制系統、福利措施和壹般設備上；講究做事的方式；講究穿著與稱謂；缺乏創新；拘泥傳統等。
8. 官僚化早期：主要行為特征有喜歡追究問題責任；內部鬥爭激烈，客戶反而被忽視；偏執狂束縛了企業，等等。
9. 官僚期，在公司中的成功不是如何令客戶滿意，而是看其政治手腕。厚厚的規程手冊、大量的文書工作、規則、政策等窒息了革新和創造力。等到病入膏肓，就進入了死亡。
10. 死亡期，Death: 它可能突然到來，或者持續數年。當公司無法產生所需的現金，支出榨幹任何收入，公司終於崩潰。