美國3D打印產業發展現狀
早在20世紀80年代，3D打印的雛形，也就是增材制造就已經出現。然而，由於技術瓶頸，3D打印技術無法滿足大量商業生產需求。2011年，傑裏米·裏夫金推出了他的新書《第三次工業革命》，不僅讓全球讀者重新認識了3D打印技術的發展前景，也將3D打印推向了經濟發展的戰略高度。2012年，美國總統奧巴馬宣布，聯邦政府將斥資3000萬美元建設壹個新的國家級制造業創新研究所，即3D打印實驗室和培訓中心，以推動3D打印新技術在美國的應用。奧巴馬政府認為，3D打印技術是壹個重要的戰略產業，它將顛覆傳統制造業，徹底改變大多數產品的設計和生產模式，成為未來新興產業的競爭領域。
近年來，美國私營企業和國防軍事部門對3D打印技術的研發和實踐方興未艾，成果顯著。據媒體報道，美國越來越多的企業，如通用電氣、波音、耐克、福特汽車公司、好時巧克力等。，都在嘗試通過3D打印技術制造新產品、改進老產品、優化生產線，試圖將技術成果推向主流市場。作為3D打印技術的早期實踐者，波音公司已經使用該技術為10軍用和商用飛機制造了超過20000個零件。波音787夢想飛機的30個部件，如飛機內的通風管道，都是由3D打印機生產的，創造了飛機制造史上的紀錄。波音公司還使用3D打印公司Stratasys生產的3D打印機來生產整個機艙。除了在自己的生產實踐中使用3D打印技術，波音公司還資助了英國諾丁漢大學和謝菲爾德大學的增材制造研究項目，包括為航空業研發3D打印技術。據美國媒體報道，美國軍方正計劃利用3D打印技術制造更具殺傷力的彈頭。最新壹期美國《武器技術》雜誌聚焦3D打印，稱美軍正在考慮研發新型彈頭。美國陸軍軍備R&D和工程中心的材料工程師詹姆斯·祖尼諾(James Zunino)告訴本刊，美國的彈頭設計師正試圖通過使用3D打印技術來設計殺傷力更精確的彈頭。