導讀：
生活在農村的朋友，對薺菜應該不陌生，這種我從小就吃的野菜，它也叫護生草、凈腸草、地米菜以及清明草。關於它的俗語有不少，其中最讓人熟知的莫過於，三月三，薺菜當靈丹，那麽這個“靈丹”能吃嗎？很多人理解錯了。
早在《詩經》中就有記載：“誰謂荼苦，其甘如薺”。這就說明中國人在很久之前，就已經開始食用薺菜了。薺菜屬於迎春菜，也就是說在立春前後是最為鮮美的，有的地方人們在制作春盤的時候，還會將薺菜作為禮物互相贈送。此時的薺菜，葉嫩根肥，味道鮮美確實好吃。
春天的野菜季節性很強，比如香椿、蕨菜、筍子這些，薺菜也壹樣，最佳的食用時間，基本上在壹周左右，過了這個時間味道就完全不同了，可是俗語中說的三月三，其實指的是農歷的三月初三。今年立春在臘月二十二，而農歷二月初八是春分，薺菜最好吃的這個階段，應該是在立春到春分之間。
為何民間要說是三月三薺菜當靈丹，而不是二月二呢？
按照節氣來看，顯然二月的薺菜要更為鮮美鮮嫩，但是這個俗語卻是指的農歷三月，到了三月薺菜早已變老，梗也比較粗，怎麽還可以當“靈丹”呢？其實從壹些古詩中，我們就可以找到答案，民間俗語說的三月三薺菜當靈丹，這個薺菜，其實是指薺菜花，而並不是我們吃的薺菜。
宋代的人，關於薺菜的描寫有很多，比如辛棄疾就有詩寫道：“城中桃李愁風雨，春在溪頭薺菜花”。詩中也可以看到講的其實是薺菜花。民間也有：“三月戴薺花，桃李羞繁華”。意思是，農村少婦和待嫁姑娘頭戴薺花，以求風調雨順、吉祥如意。
此外，蘇東坡《物類象感誌》中說：“三月三，收薺菜花置燈擎上，則飛蛾、蚊蟲不投”。人們用薺菜花特殊的香味，來驅趕蚊蟲，這就說明薺菜花，並不只是用來吃，它還有其它妙用。
在我們當地，還有壹個老傳統，因為薺菜花曬幹以後，會有壹股特殊香味，所以上了年紀的老奶奶，還會用薺菜花縫制壹個小包，戴在女孩身上，俗稱“香草包”，以此來辟邪。
三月三薺菜當靈丹，其實更突出的是薺菜花的作用，也就是說，真正到了農歷的三月初三，這個薺菜，不僅僅說只是用來食用，而是用來驅趕蚊蟲、辟邪等等。另外很多地方，在三月三吃薺菜煮雞蛋，這在壹定意義上講，也是不夠嚴謹的，應該說的是薺菜花煮雞蛋較為穩妥，而不是薺菜。
所以說，當妳看到三月三薺菜當靈丹，這個靈丹並不是真正讓妳吃薺菜，而是發揮它的另壹個價值，因為薺菜的最佳品賞期是在正二月，到了三月實則已經失去了食用價值。而薺菜花在三月開得正盛，三月三指的應該是薺菜花當靈丹，不僅有特殊的香味，而且還有不錯的食療價值，它同樣可以吃，但吃得人其實並不多。
除了辛棄疾，大詩人陸遊對薺菜也是情有獨鐘，他曾寫過：“手烹墻陰薺，美若乳下豚”的詩句，或許他吃到的才是真正的薺菜，而並非是薺菜花。