目前流行的主要健身氣功有九種：健身氣功.易筋經;健身氣功.五禽戲;健身氣功.六字訣;健身氣功.八段錦;健身氣功.十二段錦;健身氣功.大舞;健身氣功.導引養生功十二法;健身氣功.馬王堆導引術;健身氣功.太極養生杖。
探討健身氣功的概念不能忽略壹個基本前提，即2003年2月，國家體育總局已將健身氣功確立為第97個體育運動項目。這個前提意味著有必要在體育運動的範圍內探討這壹概念，即健身氣功需要體現體育運動的基本精神和目的，需要確定自己獨特的運動形式。如果從體育運動的範疇之外，從氣功角度看待健身氣功，將健身氣功作為氣功的壹個類別，那麽，這個前提意味著健身氣功是與體育相結合的氣功，是體育化的氣功。
“健身氣功”是“健身”和“氣功”兩個詞語結合而成的復合詞組，依據健身氣功是壹個體育運動項目的前提，探討“健身氣功”概念的含義，可以分為三個步驟，即先分別探討“健身”和“氣功”兩個詞語的含義及其與體育運動的關系，再探討這壹復合詞組的含義。
“健身”的含義比較清晰，這個詞語由“健”和“身”兩個單字組成。“健”與“身”的關系是古漢語中的“使動用法”關系，前者支配後者，兩個字合起來是“使身體健康”的意思。在日常生活中，這個詞語常與各種體育運動聯系在壹起，例如“健身操”、“健身球”等，這種聯系有其必然性。因為“使身體健康”是壹個目標，而實現這壹目標，必須落實到某種具體的行為，而與此目標相關的行為首先是各種各樣的身體活動。體育運動可以說是各種身體活動的總稱，因此，健身與體育運動相關聯，不但必然而且自然。健身體現了體育運動的基本精神和主要目的，而豐富多彩的體育運動使健身的目的得以充分落實。
將體育運動說成是各種身體活動的總稱實際上還不十分全面，因為現代體育運動還包括了壹些智力活動，例如棋類運動。但體育運動的主體確實是身體活動，這些身體活動的基本類別包括學校教育中的體育課程、競技運動以及日常的身體鍛煉、身體娛樂活動等。應註意各類身體活動之間有差別也有聯系，分類並不是絕對的。雖然這些身體活動的基本目的都是健身，但體育課程更多地著眼於身體機能的發展和訓練，競技運動則旨在出成績、破紀錄，目的未必全都是為了健身;相比之下，倒是日常的身體鍛煉和身體娛樂活動與健身的目的更為貼近。這裏所說的身體鍛煉，主要是指做廣播體操、打太極拳等日常專門為增進健康而進行的身體活動，而身體娛樂是指滑旱冰?、打保齡球等與身體活動相關的娛樂活動，不包括看電影、聽音樂等娛樂活動。可見，就健身的目的而言，身體鍛煉比身體娛樂要為明確和直接，可以說是體育運動中以健身為目的的代表性運動形式。