中國傳統民間剪紙分布地域很廣，全國各地都能見到剪紙，甚至形成了不同地方風格流派。從江南水鄉到長白山麓，從渤海之濱到河西走廊，由於地理環境、風俗習慣和審美趣味的不同，形成了風格迥異的南北風情和地方特色。
中國剪紙歸納起來可以分為北方和南方兩大流派，在南方和北方兩個派系裏面又根據不同地域各有特色各有代表。北方剪紙渾厚、粗獷、天真、質樸;南方剪紙靈秀、秀美、嚴謹、纖細。正如郭沫若先生所說:“曾見北國之窗花，其味天真而渾厚;今見南方之刻紙，玲瓏剔透得未有。
壹剪之巧奪神功，美在人間永不朽。”壹語道破了南北剪紙的風格特點。北方剪紙民俗氣息濃郁，率性簡潔，代表地區主要是山西、陜西和山東;南方剪紙講究線條，構圖復雜，代表地區主要是廣東、福建和江浙壹帶。大體而言剪紙有“粗”與“細”兩種不同的風格。渾厚者能在粗獷中見天真;玲瓏這能在精麗中見匠心。兩者互為印襯，斑斕多姿。
在南方以揚州剪紙為例:揚州是我國剪紙流行最早的地區之壹，揚州剪紙歷史悠久、源遠流長。隋場帝三下揚州，廣築離宮別館，態意遊樂。
每到冬天，園苑中花樹雕零，池水結冰，隋場帝遊興不減，令宮女們仿照民間剪紙，用彩錦剪為花葉，點綴枝條，掛於樹上，同時剪成荷花、菱菱、藕芡等物，去掉池中冰塊，逐壹布置水上，如同春夏之交的艷麗景色，讓人賞心悅目。唐代，揚州己有剪紙迎春的風俗。
立春之日，民間剪紙為花，又剪為春蝶、春錢、春勝、窗花，或懸於佳人之首，或綴於花下，相觀以為樂。揚州剪紙題材廣泛，有人物花卉、鳥獸蟲魚、奇山異景、名勝古跡等，尤以四時花卉見長。
其特點是以畫為稿，構圖簡練、形象誇張簡潔、技法變中求新、線條圓滑、顯得清秀而挺拔，給人以厚實完整之感，具有優美、清秀、細致、玲瓏的藝術風格和地方特色，為中國南方民間剪紙藝術的代表之壹。其用紙以安徽手抄宣為主，厚薄適中，無色染，質地平整。