彌勒榻四面床為古人首選寢具
南宋詞人程垓《小桃紅》詞雲：
?珍簟小胡床，待日長閑坐?
床是繼席子之後，出現最早的臥具。?床?這個字在甲骨文裏已出現寫作?爿?，早期的床坐臥兩用。東漢許慎《說文解字》即稱：?古閑居坐於牀，隱於幾，不垂足，夜則寢，晨興則斂枕簟。?
床壹般用木材制作，故過去床寫作?牀?。但出於祛暑考慮，也有的床用玉石、象牙、水晶等來制作。其中，?石床?就是古人認為最好的夏用降溫寢具之壹，南朝宋武帝劉裕有?熱病?，坐臥都需要用降溫物品，有人便獻石床，?寢之，極以為佳。?劉裕出身貧寒，是位布衣皇帝，劉裕認為用石床太腐敗，遂將石床打碎?盡管用玉石制床也是有傳統的，據說上古三代時商朝的最後壹位君主紂王與妲己所用的床就是壹張玉床，《世本》稱為?紂作玉床?。
比石床還高級多的是?象牙床?。據《戰國策?齊策三》?孟嘗君出行國至楚?條記載，當年孟嘗君巡行到楚國，楚國送給他壹張象牙床。因為?象床之直千金?，太貴重，當時壹個姓登徒的人被派送床，怕萬壹有閃失，?賣妻子不足償之賣了老婆孩子也賠不起，根本不敢去。可見，象牙床在先秦時就是珍稀床具，價值連城。
上述床具並不是功能單壹的涼床，古代夏天專用的涼床壹般稱為?小床?，亦即壹種簡易單人床，也稱為?榻?，以別於常規臥具、雙人使用的?大床?。榻與床做寢具時，功能上稍有不同：床多是家用，而榻多為客用;床多用來臥躺，榻多用於坐和小憩。
古代涼床什麽樣?有箱式和框架兩種結構，壹般以木板為面。北京故宮博物院所藏宋佚名繪《槐蔭消夏圖》中有壹張涼床就是框架結構的榻，此涼榻比較講究，後置壹座山水獨屏。
類似的涼榻在宋代很流行，如南宋馬和之《荷亭納爽圖》也是這種結構。這種榻屬於板榻，沒有常見的圍子，故古人又稱之為?四面床?。
將四面床稍微改壹下，後有背板，壹側加扶欄，壹頭有枕，就變成更為講究的榻?古人稱為?美人榻?或?貴妃榻?的家具。
還有壹種?彌勒榻?，夏天也多當涼床用，彌勒榻又叫?羅漢床?。四面床應該是這種羅漢床去繁就簡、去了圍子後形成的榻或是復雜了的四面床。
較低廉的涼床多用藤、竹制作，其中竹床、竹榻在南方最常用。宋人呂榮陽有壹首詩所描寫的就是夏天躺在竹涼床上休息的情形：?老讀文書興易闌，須知養病不如閑。竹床瓦枕虛堂上，臥看江南雨後山。?
在古代，還有壹種?胡床?也是古人夏天常用的睡具。南宋詞人程垓在《小桃紅》中曾稱：?珍簟小胡床，待日長閑坐。?所謂珍簟，就是珍貴的竹席;而所謂?胡床?，其實不是床，更似現代夏季老人休息時常用的躺椅。