現在常見的彈弓是壹個木叉（或鐵質的），木杈的頂端綁上兩根等長的橡皮條，另壹端綁上壹個皮質包“彈丸”的兜。（如圖）
（問題來了）我國古代沒有橡膠，自然沒有橡皮條，古代的彈弓是用什麽材料做成的呢？
我國古代不缺木杈，缺的是橡皮條。最早的橡膠是橡膠樹、橡膠草等植物的乳膠，加工後制成具有彈性的東西。橡膠樹最早生長在南美洲，後來經過移植，東南亞壹帶才有了橡膠樹。我國古代沒有橡膠樹，自然沒有橡膠。
由於我國古代沒有工業基礎，加上閉關鎖國，橡膠在民國之後才被使用。也就是說古代沒有橡皮條，然而古代卻有“彈弓”這種東西。
不過古代的“彈弓”和現在的“彈弓”有所不同。古代的“彈弓”其實就是“弓箭”的前身。所不同的是，彈弓發射的是彈丸。弓箭發射的是“箭”。
“彈弓”出現的很早，據史料記載，三皇五帝時，就有彈弓的出現。彈弓起三皇之世也
“彈弓”之意：“彈”即弓弦的中部有壹個小囊，用以盛放彈丸。弓弦最早是植物柔韌的藤蔓，到後來用牛皮鞭鞘或鋼絲代替。
“弓”則是砍竹為弓。到明清出現了鐵弓。京劇《鐵弓緣》說的就是鐵弓。
從上面可以看出，彈弓的弓弦是隨社會的發展而不斷更新，彈力也越來越大。到了近代，橡膠的出現，然後出現了近代的“彈弓”。即現代流行的這種娛樂玩意。
遠古的時候，彈弓是作為壹種武器使用的，但是它的殺傷力實在不敢恭維。最後只是用來打壹些小動物。比如野兔、飛禽等的工具。
通常情況人壹手握弓，另壹只手拉開弓弦，皮兜裏放上彈丸，為了防止打在前面握弓的那只手上，壹般情況是握弓的手向下壓，拉弓弦的手往上擡，盡量兩者不能在壹條直線上，也就是說錯開位，這樣壹來，射出的彈丸就不會打在前面握弓的手上了。
據說漢武帝的男寵韓嫣，也就是韓王信的曾孫。善射彈弓，因為漢武帝很寵愛他，他射的彈丸都是金丸，當時被人們稱為“挾彈王孫”，他身後跟著壹群小孩或叫花子，撿拾韓嫣射出的金丸。
“彈弓”最後發展成了弓箭，甚至出現了連弩，這些東西都是脫胎於“彈弓”。