與此類普通紀錄片不同的是，每壹集都不以壹個國家或壹個地區為主題，而是帶著觀眾穿梭於不同國家之間，體驗大湄公河次區域不同國家的地理、自然、經濟、文化、宗教、人民生活和社會地位。每壹集都客觀地講述了不同國家不同經歷的人，以及他們的人生故事。從精致的吳哥窟到神秘的蒲甘王城，從東西方文化融合的西貢到古樸的蘭布拉...從越南女子排爆隊到泰國馴象師，從洞裏薩湖的房子船到廣西桂林的漁民，從老撾的傳統手工藝人到緬甸幫助吸毒人員的僧人，從越南剛剛起步的證券業人員到金三角地區從煙農成功轉型的老實巴交的甘蔗農；各國風情、各國人民交匯，構成壹幅描繪大湄公河次區域燦爛古老文明、豐富自然資源和獨特人文風情的精彩畫卷。
瀾滄江是中國最長的南北河流。它發源於中國青海唐古拉山脈崗果日峰的紮曲，流入昌都後被稱為瀾滄江。向南流入雲南省南臘河口，在此改名為湄公河，流入越南胡誌明市以南的太平洋。大湄公河次區域的六個國家是中國、緬甸、老撾、泰國、柬埔寨和越南。雖然各國語言不同，歷史文化背景不同，經濟發展水平不同；但蜿蜒的瀾滄江-湄公河卻把這6個國家的人民聯系在了壹起。
這些國家其實都是戰亂之地，經濟還不發達，但那只是標準之壹。從自然文明的角度來看，那裏的人比我們任何人都富裕。每家門前的芒果、香蕉或其他水果都會有食物。那裏的人們知道如何與自然相處。他們的家在船上，隨著汛期的來來往往，他們不斷地在這條河裏遷徙。這裏的人會把壹半的積蓄或者收成用來拜廟，留給家人的不到四分之壹。任何文明都是特定人類行為的表現。如果在現代化的過程中，隨著生活環境、經濟條件、生活方式的改變，人們的價值觀會發生變化，那麽這種文化也會開始變異、混合甚至消散。單純的維護傳統文化，永遠不能成為拒絕發展的理由和壁壘。