哈薩克族最具有代表性的樂器是冬不拉。
冬不拉是哈薩克族最有代表性的彈強樂器，也是哈薩克族人最喜愛的樂器之壹，分為高、中、低等十幾種。民間冬不拉曲目十分豐富，達近百首，廣為流傳的曲目有《薩爾阿爾哈》、《巴勒布爾阿吾恩》、《阿代》等。
冬不拉主要由琴桿、音箱、弦構成，音箱形制多樣，壹般張兩根弦，按四度或五度定弦，音域逾兩個八度。它音域較寬，音色甜美，音量宏大，工藝精細，彈奏出的聲音鏗鏘有力、節奏變化較快、旋律悅耳動聽，富有感染力。
冬不拉的傳說
冬不拉是哈薩克族人心愛的樂器，它的來歷，有壹個美麗動人的故事。傳說，很早以前，草原上有壹個殘暴的可汗。與他壹樣兇狠殘暴的兒子，在為他籌辦50大壽前的壹次狩獵中失蹤，可汗命令王宮裏的奴仆必須在三天內找到他，誰帶來不好的消息，誰將會受到嘴裏灌滿鼎沸鋁水的懲罰。
壹個年輕的騎手在壹棵胡杉旁發現了可汗兒子的屍體。他找到了草原上最聰明的老牧人，請他幫忙出主意，老人苦思了好久，終於想出了辦法：只要不用嘴說，就可以逃脫殘酷的懲罰。只見他從房前的樹上據下兩塊最好的薄木板，宰殺了自己的馬，抽出馬腿上兩條長筋。
老人將薄板和長筋做成了壹把神奇的樂器。帶領尋找可汗兒子的仆役們縱馬直奔王宮。來到王宮，可汗坐在他的寶座上，在宮殿的中央擺著壹口裝滿鼎沸鋁水的鍋。“妳給我帶來了王子的消息嗎？”可汗沖著老人兇殘狂吼。
老人拿出昨夜趕制的樂器對著可汗彈起來。淒美的樂聲如實地講述了事情的經過。可汗聽完暴跳如雷，要處罰老牧人，老牧人神情鎮定的告訴可汗，發出聲音的是我手裏的冬不拉，如果要處罰就處罰它。失去理智的可汗，命令武士處罰老牧人，老牧人拿起冬不拉唱起了心底埋藏已久的積憤。
老人的歌使仆役們個個擡起了頭，宮廷武士挺直了胸膛，跟隨著老人壹起高唱。歌聲像火山爆發，可汗頓時失去了往日的威嚴，他被憤怒的歌聲嚇得癱瘓了，從高高的王位上摔下來，摔進那鼎沸的鋁鍋裏。這就是冬不拉的第壹支歌，從此以後，草原上便流行開了哈薩克人民心靈的夥伴，冬不拉。