哥特小說屬於英國文學流派，是西方通俗文學中壹種驚險的推理小說。哥特小說可以說是恐怖電影的鼻祖。更重要的是，它讓我們習慣性地將哥特與今天的黑暗和恐怖聯系在壹起。哥特小說的顯著元素包括恐怖、神秘、超自然、厄運、死亡、頹廢、有鬼的老房子、瘋狂、家族詛咒等等。其中最大的亮點是《哥特式城堡》和《超現實恐怖》。所謂“超現實恐怖”，是指作品中的人物受到某種形式的鬼、怪、怪或“未知”的幹擾而產生的高度焦慮。由於作品的極度誇張和誇張，讀者對作品中人物的“恐懼”感既是“迫在眉睫”，又是“沈浸其中”。但實際上，這種“恐懼”是由虛擬的“超凡世界”帶來的，不僅不會有實際的傷害，反而會讓讀者感受到壹種若即若離的特殊快感。“壹個恐怖的場景越是荒誕、離奇、不可思議，我們能得到的樂趣就越多；而且描寫過於貼近普通生活，即使有很多鮮為人知的奇遇，也因為缺少非凡的痛苦而無法留下回憶或思緒。”
2.起源
據歷史文獻記載，“哥特”壹詞來源於“哥特人”，“哥特人”是生活在羅馬帝國東北邊境的日耳曼部落。長期以來，“哥特人”與羅馬帝國的邊界糾紛不斷。公元376年，該部落開始與其他部落壹起大規模進攻羅馬帝國，並於410年征服羅馬，掠奪城市，作惡多端。從此“哥特”就有了“掠奪和野蠻”的含義，雖然後來他們退出了羅馬，在法國和意大利建立了自己的哥特建築王國。
哥特小說起源於18世紀後期的英國，霍勒斯·沃波爾的《奧特朗托城堡》樹立了早期古典哥特小說的典範。哥特小說的出現，既與當時英國墓地詩人的“哥特”情結有關，也與埃德蒙伯克(1729-1797)的“哥特”審美觀有關。
3、時代的影響
哥特小說是18世紀末出現的壹種新的文學樣式。它以神秘可怖的氛圍，壓抑的原始激情，大膽魔幻的想象，浪漫的東方情調，迷人的異國風光，深深吸引了當時的讀者。從18世紀末到19世紀初，英國文壇壹直以談論哥特小說為樂，就像中國學者聚在壹起評論《紅樓夢》壹樣。美國評論家安德魯·賴特在《企鵝哥特小說選集》的序言中說:“不用說，要了解近兩百年來的文學，妳必須對哥特小說有所了解。”①哥特小說從1764年霍勒斯·沃波爾的《奧特朗托伯格》開始，壹直繁榮到1820年左右。
後來的發展，在英國，哥特小說已經衰落了1840。然而，哥特小說對維多利亞文學風格的發展產生了深遠的影響。它掀起了維多利亞時代短篇鬼故事的熱潮，使愛倫·坡以死亡為主題的小說出現。狄更斯少年時讀哥特小說，把陰郁的氣氛和戲劇的張力融入自己的作品中，卻換到了自己的時代。哥特小說的陰郁對崇尚悼念儀式、緬懷不朽的維多利亞時代的人們有著特殊的吸引力，這也使其對文學產生了更廣泛的影響。到了1880年，哥特小說作為壹種半正統的文學風格復興的時候了。這壹時期的作家包括羅伯特·路易斯·斯蒂文森、阿瑟·郝佳和奧斯卡·王爾德。哥特最著名的惡人誕生於1897年布拉姆斯托克的《德古拉》。盡管評論家們將哥特指為所有相關流派，但哥特小說已經開始認真考慮讓位於現代恐怖小說。壹些恐怖小說作家繼承了哥特式的感覺，如AnneRice，而另壹些人，如StephenKing，則沒有。歌特氏還將其領域擴展到電影、音樂，甚至以互聯網這種新形式為載體。