哪咤信仰興盛於道教與民間信仰；在道教的頭銜為中壇元帥、通天太師、威靈顯赫大將軍、三壇海會大神等；尊稱太子爺、三太子、善勝童子。
主要記載源於元代宗教神話典籍《三教搜神大全》，活躍於明代神魔系列小說名著《西遊記》、《南遊記》、《封神演義》等多部古典文學作品。
托塔李天王家的三太子，最早傳說來自古波斯和古印度教的神話，隨著本土化的傳教，宋代起就從古盛傳至今，由佛教護法軍神“那咤”演變而成，故事已在唐末有之，
主要定型於鬧海傳說與屠龍之說的內容，以及降魔伏妖再成仙成聖等古籍文獻，出生奇異，壹身神器，能變化三頭六臂又或三頭八臂，百邪不侵專克攝魂奪魄的蓮花化身。
在中國各地成為世代傳奇且家喻戶曉的著名藝術形象；在中國各地成為世代傳奇且家喻戶曉的著名藝術形象；後期影響民間奉祀為保護神，並漸被道教所吸納，將其遵崇供為中央祭壇的大羅天神，地位高貴鼎盛；神仙譜中被歸類為“忠武戰神”之位，屬於武神壹系。
在民俗被尊為護世護民的“五營神將”之首；乃統領天兵天將的元帥之神，又稱“太子元帥”，還被敬作“天帥領袖”和“火輪天王”，常以娃娃或者少年兒童的模樣登場，終成神話史上獨特無雙、神通廣大的天庭童神。
在儒釋道三體合流相融的文化傳承中，得享華人的普遍崇拜與信仰。更因為其鮮明精彩的古老形象與經典傳說故事名氣響亮，從而吸引現代眾多動漫和影視劇都將哪咤設定為主角，加以兒童化的少年英雄方式傳揚，深受諸多孩子們的歡迎和喜愛。
哪咤是中國最為著名的正統神仙之壹，也是經典的藝術形象之壹主要故事源自宗教文化與名著內容，傳統神話主要分為三大體系：正統道教神系、民間信仰神系、神魔小說神系；宗教信仰最主定為道教神話體系文化傳統。身為專司伏魔的正道天神，其神祇行宮規格定性高級。
民俗形象中，哪咤作為頂天立地的神話英雄，他不僅神通廣大，武功法力無邊，還是位鎮守在壹帶當地民俗信仰的大型吉祥物，英勇善戰，驅妖滅怪斬魔王；是妖魔鬼怪的克星，象征著福娃的神童之尊，被供為斬妖除魔、降龍伏虎的少年英雄，古老不朽的經典神話傳奇，同時也是百姓敬仰的童神，故裏地點存在爭論。