石色（不透明色）：石色即是礦物質顏色，石色除了使用在繪畫中，還應用於壁畫、建築彩繪等地方。在我國古代，畫家們有壹套十分系統而完整的使用石色的方法，但隨著明、清畫家對工筆繪畫的認識逐漸淡薄，所以，傳統制造石色的方法幾近失傳。今天有許多學者到日本學來了當年日本人從我國學去的制顏色方法，才有現在較為豐富的品種供畫家使用。
石色主要包括：朱砂、朱磦、石青、石綠、雄黃、雌黃、石黃、黑石脂、雲母粉、蛤粉、赭石、土黃、珊瑚粉和其他寶石類顏料粉以及新研制出的高溫結晶顏料等。
需要說明的是：石青與石綠壹般分類較細：分成頭青、二青、三青、四青等頭青色最重，四青色最淺，石綠同理。
水色（透明色）：水色主要是由壹些天然植物為主材料，配以少量動物質材料、礦物質細粉顏料組成。石色與水色壹般是相互結合著使用於國畫中，已達到濃淡相間、虛實相生的豐富效果。
水色主要包括：朱磦、胭脂、西洋紅、藤黃、赭石、花青、水彩色與丙烯色等。
需要說明的是：
1、朱磦是朱砂最細的形態，所以有些畫家在使用時以薄塗法來形成水色透明的顏色效果。
2、西洋紅：在國畫色中的名目較多，又叫做曙紅、牡丹紅等。
金屬顏料：畫家使用金屬顏料由來已久，最早是在唐朝。金屬顏料主要是金箔、金粉；銀箔銀粉。金箔壹方面使用在背景上，另壹方面主要是使用在局部貼金。
金箔有四個品種：
紫赤金（略帶紅色）：主要貼寺廟中的佛像。
庫金（足金金箔）：繪畫中常用，往往是98%的純金和2%的純銀合成。
大赤金（略帶黃色的金）：又稱冷金，70%的純金，相當於18K金。
田赤金（呈淡黃色）：相當於14K的金。
銀色相比之下不是太常用，故不細說。
1、畫黑的顏色有幾種辦法，壹種是用淡墨壹遍壹遍的上，直到達到黑的效果為止。畫時註意，要是想達到黑色偏暖的話就用油煙墨；想要發冷的黑的話用松煙墨。另壹種是厚塗法，用國畫色（上海馬利牌顏料）中的黑色，塗幾遍就能達到很黑的效果。在絹上尤其明顯。（這可是秘密噢）
2、現在許多畫家抱怨赭石色不好用，與墨或花青調好後會形成沈澱，幾乎每壹種赭石都會有或多或少的這樣的現象。其實不是顏色的問題，而是對顏料性能不了解，赭石基本上其中的礦物質還是較多的，這和植物色的花青是無法調和的，兩者不容；同理，赭石與墨也就不可能調和了，這不是顏料的問題。正確的使用方法是：把顏色分開使用就會自然調和，即先上赭石，再等幹了往上疊加其他的顏色，這樣就不會出現“出渣子”的現象了。