根據工作原理，表4-1中所列的各種攪拌器可分為兩類。壹種是螺旋槳式，工作原理與軸流泵葉輪相同，直徑比容器小，但轉速較高。葉端圓周速度壹般為5 ~ 15m/s，適用於低粘度(η < 10n s)具有流量大、壓頭低的特點。當槳葉旋轉時，液體在螺旋槳中軸向和切向運動。因此，液體離開螺旋槳後呈螺旋狀運動。軸向速度使液體沿軸流動(通常向下)，到達罐底時再沿壁面返回螺旋槳進口，形成如圖4-2所示的循環主流。螺旋槳式攪拌器引起的主流湍動程度不高，但環流較大。因此適用於以宏觀整平為目的的攪拌過程，尤其適用於要求容器上下均勻的場合，如固體懸浮液的配制。
表4-1常用攪拌器類型及主要數據
繼續的
繼續的
另壹類以渦輪為代表，其工作原理與離心泵葉輪相似，葉輪直徑壹般為容器直徑的0.3 ~ 0.5倍。轉速較高，末端切向速度壹般為3 ~ 8m/s，適用於低粘度或中等粘度(η < 50n s/m2)的液體混合。與螺旋槳式相比，具有流量更小、壓頭更高的特點。在渦輪攪拌器中，液體切向和徑向移動，並以高絕對速度沖出出口。出口液體的徑向速度使液體流向壁面，然後分上下兩種形式流入攪拌器，形成主循環流。如圖4-3所示。與螺旋槳式相比，渦輪式攪拌器引起的主流回路更加曲折，出口的絕對速度很高，在葉片外緣附近引起劇烈的旋渦運動和很大的剪切力，可以更精細地分散液體膠束。因此，渦輪攪拌器更適合要求小規模均勻性的混合過程。而渦輪攪拌器的罐體有兩個回路，不適合易分層的物料(如含有較重固體顆粒的懸浮液)。
直槳攪拌器的工作原理與渦輪攪拌器相似。它的葉片長，壹般是兩片，而且轉速慢，液體徑向速度小，壓頭低。當液層較淺或需要在不停止攪拌的情況下排出液體時，平槳式葉輪最為合適。槳式攪拌器的工作原理類似於螺旋槳式攪拌器，可以產生軸向液體流動。流量範圍較小，但徑向攪拌範圍較大，可用於攪拌粘度較高的液體。
錨式攪拌器和框式攪拌器實際上是槳式攪拌器的變種，它們的旋轉半徑較大(僅略小於罐的內徑)，轉速較低，壓頭較小，但槳葉攪拌的範圍較大，因此可用於高粘度液體的攪拌。
帶式攪拌器的工作原理類似於螺旋槳式攪拌器，液體在攪拌器內軸向流動。這種攪拌器還具有旋轉半徑大、攪拌範圍寬、轉速慢、壓頭低的特點，適用於高粘度液體的攪拌。當它旋轉時，會產生液體的軸向流動，所以混合效果更好。
除了機械攪拌之外，還可以使用其他方法來實現攪拌操作，例如氣流攪拌、噴射攪拌和靜態混合器。