流行音樂是相對於藝術音樂臺和傳統音樂而言，受眾廣泛，極具吸引力的壹種音樂。流行音樂是壹種不分年齡人人都喜歡的音樂，也就是俗稱的“雅俗共賞”。現代音樂的主要形式有爵士樂、搖滾樂、電子合成音樂等。現代音樂，自由的節拍，不規則的節奏，自有它的魅力。它營造了壹個太空般的幻境，沒有古典音樂那麽引人入勝和深刻。
古典音樂和流行音樂本身並不是兩個對立的概念。古典音樂，在他們誕生的年代，其實就是流行音樂。現在國內有些人稱之為高雅音樂，借以標榜自己的獨特品味。其實這只能害了古典音樂，讓大眾遠離。另外，把古典音樂稱為嚴肅音樂並不是特別恰當，而是用“嚴肅”來形容現在去公共場所欣賞古典音樂時的著裝。事實上，除了小部分室內樂是專門為歐洲宮廷創作和演奏的，更多的古典音樂是面向大眾的。例如，亨德爾創作的許多意大利歌劇都是專門為倫敦的普通人設計的。即便如此，這些作品最終還是被更受歡迎的“乞丐歌劇”所取代，以至於亨德爾的歌劇院最終破產，他不得不轉行寫英語清唱劇來奪回市場，其中就包括音樂史上最偉大的古典音樂《彌賽亞》。可見古典音樂的聽眾並不全是高雅的，古典音樂本身也不全是嚴肅的。