古代哲學是指奴隸社會的哲學。中國的奴隸社會哲學經歷了從殷末到西周、春秋戰國三個階段。殷周時期是古代思想的起源時期。西周在官府讀書；石舟東移前後，官學崩潰，這是古代哲學的第壹階段。？[1]?
周遷後的思想，乃至春秋時期鄒魯先生的詩文書籍所傳授的學問，是古代哲學的第二階段。儒家和墨家，戰國時期的百家之學，周秦時期的思想，是古代哲學思想的第三階段。《莊子·天下篇》論述了古代哲學思想的這三個階段。？[1]?
春秋時期的唯物主義散見於《左傳》。如雲“五行”，或“五材”，如雲“六氣”，都是指宇宙中的基本物質。它還談到了人與上帝的關系，並指出人應該首先成為公民，然後獻身於上帝。或者指出國家興旺，聽民之言，必亡，聽神之言，神依人而行。或者指出天堂很遠，人性很近。這些都說明人們相信人力，而不相信神力；靠近的人性，不靠遠的天堂，閃耀著唯物主義的光芒。？[1]?
各種學派的哲學
孔子
孔子生長在魯這個文化典籍豐富的國度，接受了鄒魯先生的詩書教誨。當時王官失守，學術下移。在這個文化變革的時代，孔子首先創辦了私塾。私塾是相對於官學而言的。只有官學失傳，但有私學。孔子弟子3000人，聖賢70多人，形成了壹個非常強大的學派。孔子的學術重點是“仁”和“禮”。仁是承認人的地位，禮是講究法律法規和行為規範。仁就是創新。禮貌就是保守。所以孔子的學術反映了新舊之間的矛盾。孔子周遊列國，當時的諸侯不能用他。晚年隱退著書，編撰六經。據說《春秋》是被他的筆鋒所削，而《春秋》的筆法成為後世史家的評判標準。漢代提倡的經學成為學術正統，對後世影響很大。孔子的教育理論是非常有價值的，有些原則，如因材施教，循序漸進，今天仍在遵循。孔子死後，他的弟子們或為諸侯，或為朋友，分散在全國各地，影響很大。？[1]?
戰國初期墨子在孔子之後。他學了儒家，受了孔子的教，然後背棄了儒家，寫了非儒家。他的書大多是關於生產勞動的，他談到各種工作、商人、蒙彬和仆人，反映出他是壹個卑微的生產者。墨子的主要思想是兼愛、互不侵犯、儉葬、不樂、同舟共濟、尚賢、有誌、為鬼；反對奴隸主貴族依靠骨肉親人，自己不富裕。《備城門》壹書下面是壹部兵書，詳細記載了戰爭的防禦方法，可見墨家不攻而不反。墨家也是弟子滿天下的學派。後來有墨家辯，有墨家騎士。戰國末期，墨家流傳甚廣，其巨頭遠至西方秦國。墨家直到漢初才衰落。所以孔子墨家，韓非子稱之為“卓越之學”。孫詒讓說:墨家興盛，有幾憂。秦陰儒，墨家也微。到了西漢，儒學復興，墨卻絕滅。這裏說的墨家的歷史興衰是符合現實的。