西漢南越王墓出土的文物，現在有壹捆5根的大象牙，有的長126 cm。據鑒定，象牙的原產地是非洲，可能是通過海上絲綢之路運來的。此外，還出土了描繪象牙、象牙俑和殘牙的雕刻。可見這些象牙雕刻都是進口原料。如果鑒定屬實，那麽寬齒雕刻的歷史將大大推進。過去嶺南人，尤其是廣州珠三角人，視象牙為吉祥之物。認為可以“辟邪消災*”。這裏介紹的牙雕是指象牙雕刻。廣州象牙雕刻興盛於明末，經過歷代發展，逐漸成為廣州的特產。
解放前，廣州的象牙雕刻都是個體作坊經營，主要集中在大新路。解放後，廣州市政府組織這些小作坊創辦了“大新象牙雕刻工藝廠”，以便有組織、有計劃地進行研究開發，完善和發展廣州的牙雕藝術，自此牙雕技藝有了顯著進步，生產規模也有所擴大。
廣州的牙雕富有東方民族色彩和精致的嶺南風格。多以花木、山石、龍舟、寶塔、蟹籠等嶺南山水為題材，擅長獨特的鏤空技法。其中以雕刻象牙球和畫船聞名，尤以雕刻精美的多層象牙球著稱。雕刻藝術家使用壹塊完整的象牙材料，將地板騰空成各種規格和層次的球體。最小的象牙球只有兩三層，有的有40多層。每層都刻有龍鳳花卉等各種圖案，可以靈活旋轉。廣州牙雕藝術家雕刻的20層象牙球可以追溯到l。
在915巴拿馬國際博覽會上，獲得特殊工藝獎。至今，廣州象牙塔共有45層雕花樓。亭子和大花船也是廣州牙雕的作品。方化的船體形似龍，有2-7層的亭子，船上多達3000人，旗幟，燈光等。栩栩如生，蔚為壯觀。此外，還有用整根象牙雕成的全牙雕、漁民撒網、雕蟹籠、古代仕女等。
廣州象牙微雕也是全國聞名。20世紀30年代初，廣州微雕藝術家馮公霞在壹個米粒般大的象牙色米粒上刻下了154字的孫中山先生遺囑全文。他還在壹張64頁的象牙片上雕刻了壹份25000字的生產者黨宣言。他的兒子馮少俠也是微雕大師。他繼承了他父親的技藝，創造了十八尊栩栩如生的羅漢，雕刻在象牙大米上。這些精美的微雕作品代表了廣州象牙微雕的水平，令人嘆為觀止。
上世紀80年代，由於全球野生動物保護運動的興起，大象作為受保護的野生動物，被禁止捕獵。國際上規定，任何國家不得出售象牙和象牙制品，我國政府嚴格遵守這壹規定。
在這種情況下，廣州的牙雕技術，尤其是象牙雕刻行業受到了嚴重的打擊，不得不選擇其他材料來代替，勉強延續這種傳統工藝。45層的象牙球和亭臺樓閣以及大型花船成為世界上前所未有的藝術珍品和獨特產品。