小米原產我國北方黃河流域、內蒙古和東北地區，主要集中在赤峰和通遼。中國古代以糧食作物為主，所以夏商代屬於“粟文化”。小米生長耐旱，品種繁多，俗稱“小米五顏六色”，有白、紅、黃、黑、橙、紫小米和粘小米。中國最早的酒也是用小米釀造的。小米適合在沒有灌溉的幹旱地區生長。其莖葉堅硬，可做飼料。壹般只有牛、馬、羊等大型牲畜才能消化。
本種是中國北方人民的主要糧食之壹，具有很高的營養價值。含有豐富的蛋白質、脂肪和維生素(據中央衛生研究所分析，含蛋白質9.7%，脂肪1.7%，碳水化合物77%，每100克小米中，含胡蘿蔔素0.12毫克，維生素B65438+。所以不僅是食用，還有清熱解渴、養陰補脾腎和胃、利尿、控水止瀉、釀酒等功效。它的莖和葉是家畜的極好飼料。含粗蛋白5-7%，比普通飼料高1.5-2倍。而且纖維素少，質地柔軟，深受騾馬歡迎。它的谷殼也是豬和雞的好飼料。
營養成分
小米含蛋白質，比大米高。每100g含脂肪1.7g，碳水化合物76.1g，不低於大米和小麥。壹般小米中胡蘿蔔素的含量為每100g 0.12mg，維生素B1的含量居所有谷物之首。除了食用，還可以釀酒，做焦糖。
小米粥是健康食品。可以單獨煮，也可以加入大棗、紅豆、紅薯、蓮子、百合等。，做出不同風味的營養品。小米磨成粉可以做成餅，很好吃。小米芽和麥芽？同樣，它含有大量的酶，是壹味中藥，有健胃消食的功效。小米粥有安神的作用。
中國北方很多女性生完孩子後，都有添加小米和紅糖調理身體的傳統。小米粥營養價值豐富，有“代人參湯”的美譽，因為小米不需要精制，保留了許多維生素和無機鹽，小米中的維生素B1可達大米的數倍。小米中無機鹽的含量也高於大米。
對於很多人來說，因為米飯量少，很難喝到真正的小米粥。建議有興趣的去產區的農村農民家裏親身體驗壹下，壹定會讓妳大開眼界。小米除了富含鐵以外，還含有蛋白質、復合維生素B、鈣、鉀、纖維等。因為小米本質上是堿性的，烹飪時不需要加太多鹽或者幹脆無鹽烹飪。
小米澱粉含量高(70%左右)，是能量食品。
小米和其他谷物壹樣，含有豐富的鈣、維生素A、維生素D、維生素C和維生素B12。
不同類型的小米蛋白質含量差異很大，壹般在5%-20%之間，平均為10%-12%。小米的蛋白質質量往往優於小麥、大米、玉米，但必需氨基酸中賴氨酸的含量較低。