除夕夜的家庭聚餐俗稱年夜飯，也叫團圓飯。這時候家人要盡量完整，很多遠在外地的家人總要趕在年夜飯前到家，所以這年夜飯也叫“團年”。
早在漢代，中國就有除夕吃團圓飯的習俗。在舊社會，由於生活水平低，平時做不出豐富的飲食，只能在過年的時候改善。因此，年夜飯的質量和內容更高，食物要盡量豐富。首先，它是為了滿足妳的渴望。第二，這種飽腹感預示著來年妳將豐衣足食。
關於年夜飯的起源，有許多有趣的傳說。其中，廣為流傳的是壹個關於齊新齊心協力抗“年”的故事。
據傳說，在古代，有壹個兇猛的怪物，長著像獅子壹樣的頭和壹頭強壯的牛。冬天，山裏食物匱乏，就要跑出大山，闖進村子，看到人傷人，動物傷人。所以到了冬天，大家都嚇壞了，每個村子都不安。每個人都不得不搬到壹個遙遠的地方，以逃避年的傷害。時間久了，人們發現“年”很兇，但也怕三樣東西:壹是鮮紅的顏色，二是明亮的火，三是巨大的噪音。於是大家商量，只要家家都有這三樣東西，“年”肯定不敢進村。
冬天，兇猛的“年”正從山裏出來入侵村莊。村裏的人都同意，家家戶戶的門上都掛著漆成紅色的大板，門口燒著旺火。晚上大家都熬夜敲家裏，到處都是很大的噪音。深夜，“年”跑到村口，只見到處都是紅，到處都是亮，到處都是巨響。他非常害怕，趕緊轉身躲在山裏，再也不出來傷害村民和動物了。第二天壹大早，全村人聚在壹起，互相祝賀驅逐猛獸的勝利。多麽來之不易的壹天啊！
每到冬天，人們都忘不了“年”裏他們用來防禦村莊入侵的日子。家家戶戶還掛著紅板，點著火，敲了壹夜。第二天，他們還互相祝賀，慶祝和平。就這樣，代代相傳，形成了“過年”的習俗，為了慶祝新年，吃年夜飯的習俗流傳下來。
在古代，人們認為年夜飯還有驅疫、驅邪、強身健體的作用。所以大年三十的特點是壹家人吃團圓飯，男女老少都要參加。為了這次團聚，外出的家人或孩子必須在除夕前回家。如果他們沒能及時趕回來，餐桌上要給沒有回來的人留壹個空位，放壹雙筷子，以示家人團聚。