菊花和山茱萸是重陽節中起著非常重要作用的兩種植物，其中菊花最為重要。看菊花、喝菊花酒、吃菊花糕成為重陽節的標誌性習俗。
重陽節欣賞的菊花只是世界上3萬多種菊科植物中的壹種，即菊花。然而就是這個單壹的品種，因為歷史悠久，加上我國人民的喜愛，成為壹個品種繁多、用途廣泛的大家族，進壹步成為整個菊科的代表。
長期“吃”菊花。
雖然菊花色彩鮮艷，形狀各異，但人們最初使用菊花不是為了觀賞，而是為了食用和制作菊花酒。
古人偏愛吃菊花，其實是菊花的各種特性聯想在壹起造成的。首先，不同於其他大多數植物，包括很多菊科植物，菊花大多在深秋開花，“我壹開，花全殺”，所以給人壹種自豪感；但抗凍的特性很容易與“堅韌”、“長壽”聯系在壹起，所以也賦予了菊花“長壽”的含義。其次，菊花的莖、葉、花中含有多種揮發性物質，如果食用或浸泡在酒中，會給人壹種“神清氣爽”的感覺，甚至使人認為菊花會有“輕身”、“健體”的功效。所以，在古代，人們信奉“天人合壹”的時候，為了達到“延年益壽”的效果，吃菊花也就不足為奇了。
從“喝”到“欣賞”
當然，如果人們只是把菊花作為釀酒的配料和調味劑，恐怕也不會有今天的名氣。而且人們開始積極種植菊花，這也是菊花變得如此多樣的原因。
千百年來，菊花壹直與重陽節和重陽節文化的發展和深化密不可分，從默默無聞的野花到可食用的野菜，再到備受追捧的元朗仙帕。菊花的馴化和品種開發，表現了人們對健康長壽的期待和對美的追求，這也是重陽節的重要內涵。
千百年來，菊花壹直與重陽節和重陽節文化的發展和深化密不可分，從默默無聞的野花到可食用的野菜，再到備受追捧的元朗仙帕。菊花的馴化和品種開發，表現了人們對健康長壽的期待和對美的追求，這也是重陽節的重要內涵。