希羅多德被譽為“歷史學之父”，他的《歷史》壹書標誌著古希臘史學的誕生，開創了社會文化史的歷史範式。歷史學的意義在於兩點:第壹，他完成了古希臘史學從神話、史詩、史詩群、散文編年史向歷史學的過渡，即史學的寫作內容發生了變化，使之與神話、史詩劃清了界限。
其次，希羅多德在歷史中使用了批判方法，批判方法的使用是歷史的關鍵。在他的寫作過程中，他始終堅持求真和嚴格批評的精神。他寫道:“我的責任是報道人們所說的壹切，但我不壹定相信這些都是真的。這句話適用於我所有的作品。
“他的批判態度也隨處可見。比如他在記錄壹個歷史事件的時候，會比較不同的說法，互相印證，明確告訴讀者什麽是可能的，什麽是不可能的，什麽是有爭議的，什麽是暫時存疑的。作為歷史學的開山之作，這樣的求真與批判精神，是古典史學留給後人最重要的遺產。修昔底德還繼承了希羅多德的求實和批判精神，具有更嚴格的證據意識。他也被稱為“歷史科學之父”。
在寫作形式上，與希羅多德的《歷史》開創的社會文化史的歷史範式相對照，修昔底德的《伯羅奔尼撒戰爭史》開創了軍事與政治史的歷史範式，二者開啟了古典史學的傳統，這兩種類型在後世的歷史寫作中不斷重現。
總之，古典史學作為西方史學的源頭，不僅是歷史寫作的第壹步，更是它所蘊含的歷史精神。它所奠定的歷史範式不受時代限制，對後世影響深遠，是人類寶貴的精神財富。
最後，有壹段話是希羅多德在《歷史之初》中談到他研究歷史的目的:“這裏發表的是哈裏·卡納蘇斯作為希羅多德的研究成果，他之所以要發表這些研究成果，是為了保存人類所取得的偉大成就，使它們不會因為年代久遠而失傳；是為了保證希臘人和外國人的史詩般的成就不會失去應有的榮耀，特別是為了記錄他們之間戰爭的原因，以便永存。”我想這就是史學的精神。