從具體的聲學特征、曲式(節奏法——節奏的切割與組合、旋律法——不同的旋轉法)乃至結構上，作為具有特定含義的歷史概念，確實有很大的不同。民謠是民謠，流行歌曲是流行歌曲。怎麽才能把他們搞混呢？我覺得可以從具體分析“流行音樂”這個概念入手。什麽是“流行音樂”？流行音樂的流派不是固定不變的。音樂的普及和傳播分為時間、空間和深度(或強度)。首先，從時間上看，不同歷史時期的流行音樂風格明顯不同。在古典時代，古典音樂是當時的流行音樂。這是從音樂史的角度。從空間的廣度來看，流行的方式也分為封閉式和開放式。在壹個封閉的山村，民歌是村民們流行的歌曲。這是從民族音樂學和音樂社會學的角度。至於深度或強度，沒有客觀指標，指的是人的主觀感受和音樂形成社會歌曲的程度，從音樂美學和音樂心理學的角度進入。從音樂傳播的具體內部環境來看，影響音樂傳播的因素有很多，包括自然因素(性別、年齡、地域等。)和社會因素(職業、身份、受教育程度等。).有些音樂適合在二十多歲的年輕人中傳播(比如搖滾樂)，有些音樂適合在受過高等教育的人群中傳播。有些音樂適合在酒吧等城市商業場所傳播，有些音樂適合在農村傳播。正因如此，有學者提出了分眾的概念，認為在當代信息和媒體高度發達的今天，其實並不存在無差別的整合受眾。“民謠是過去的流行音樂，流行歌曲是今天的民謠。”過去是指傳統社會、農業文明、農村和自然形態(仍保留原始形態)。今天的，是指現代社會，工業文明，城市，利用現代科技手段來制造聲音。國外研究流行音樂的音樂人曾經有壹個著名的“代表理論”觀點，可以說是流行音樂的本質:流行音樂本質上是對傳統民歌的模仿。當然是“變形模仿”，但是要小心，模仿不好會暴露蛛絲馬跡，比如《999朵玫瑰》和《伊舞》《白樺林》和俄羅斯民歌，《好漢歌》《王阿姨灌缸》。有時候模仿和抄襲很難劃清界限，或者人和我都不會認識，這樣的例子比比皆是。
從流行音樂發展的歷史來看，流行音樂本身起源於民歌。當今流行音樂的本質仍然是民謠——工業民謠和都市民謠。城市化是現代化的重要特征。)