無錫惠山泥人始建於明代。早期主要生產簡單樸素的“玩貨”，即玩具，如大阿福、小華東、老壽星、車狀元等，充滿鄉土氣息。明朝萬歷年間，昆曲在無錫流行，惠山泥塑開始創作簡單的戲曲人物。
清朝以後京劇盛行，豐富了泥塑的內容。自此，惠山泥塑分為“粗貨”和“精品”。“粗貨”主要是兒童玩具，銷往農村；《精品》是手辦戲曲故事，主要面向城市銷售。惠山泥塑講究畫塑結合，“畫七塑三”，在色彩上講究“爆”，即大膽使用紅、綠、金、藍雲作為底色，使作品色彩和對比強烈，風格獨特，鄉土氣息濃厚。
惠山泥塑中的“大福字”健康豐滿，活潑可愛，壹直受到人們的喜愛(圖29)。惠山泥塑的著名藝術家有、丁、周阿生等。王春林的泥娃娃，周阿生的群像彩塑潘，丁的手搖歌劇《拐兒》、《遊殿》、《借靴》、《挑簾》、《剪衣》等都是非常著名的作品，這些都為惠山泥塑的發展做出了貢獻。
潮安漂浮泥塑的創始人是南宋的吳景山。南宋末年，福建人吳景山避難潮安，他利用當地的自然資源——壹片紅潤的“河土”，制作兒童玩具，並以販賣為生。此後，由於技術的逐漸完善，品種不斷增加，市場也越來越廣，以至於歷經元明清，代代相傳。
漂浮的泥塑主要是賣給南洋華僑，讓華僑作為家居擺設，寄托對家鄉的懷念，所以在海外有很大的名氣。最著名的漂洋過海泥塑藝術家是清末的吳幹藩。他眼光敏銳，記憶力驚人。他能給人畫像，光看壹眼就能畫得栩栩如生。
他塑造的戲曲人物個性突出，形神兼備，以至於當地舉行廟會時，很多人棄主戲，爭先恐後地去看他豐富多彩的戲曲故事。他曾別出心裁地用豆腐渣捏了壹群猴子，發黴後猴子身上長滿了灰色的絨毛，在壹次競技雕像展上被觀眾感嘆為奇觀。
天津泥塑的創始人是清末的張明善。七八歲的時候，他跟著父親張萬全學會了燒陶瓷，做壹些小動物。後來，他嘗試在未燒的泥塑動物上塗色，由於效果不錯，便開始了彩塑的實踐。
張明善的彩塑題材廣泛，涉及民俗、歷史文學、民間故事，反映了基層社會的普遍生活。顏仁波、喪風、吹糖人、挑夫等。他所塑造的人物，在形式和精神上都是被迫孝順的，具有鮮明的個性。從人物動態中可以看出他的思想感情，壹直以來都是備受推崇的。他的作品參加了巴拿馬運動會並獲得壹等獎。