氫氣成本低，效率高。在能源日益短缺和燃油汽車對人類生存環境造成極大汙染的今天，使用氫燃料作為汽車燃料的呼聲不斷湧現並日益高漲。世界四大汽車公司，美國的通用汽車和福特，日本的豐田和德國的戴姆勒-奔馳，都在加快發展氫燃料汽車。汽車使用氫燃料作為動力有兩個關鍵的技術環節，壹是氨儲存技術，二是燃料電池技術。目前，燃料電池技術已經成為壹種技術，因此氫在汽車中的儲存技術成為氫燃料汽車發展的關鍵。有兩種傳統的儲氫方法。壹種是通過壓縮和使用高壓鋼瓶(氫氣瓶)來儲存氫氣。儲存在鋼瓶裏的氫氣體積很小。即使加壓到150個大氣壓，瓶內所含氫氣的質量也不到氫氣瓶的1%，有爆炸的危險。另壹種是利用液態氫儲存氫氣，將氣態氫的溫度降低到-253℃後，轉變為液態儲存；氫氣液化的成本非常昂貴，幾乎相當於液氫的三分之壹成本；而且液氫的儲存量特別大(占用車內有限的空間)，需要優良的保溫裝置隔熱，防止液氫沸騰汽化，避免浪費。由於上述原因，氫氣作為汽車動力燃料的應用壹直遇到很大的困難。雖然近年來儲氫合金不斷被開發和利用，但高性能儲氫材料壹直是人們追求的目標。碳納米管出現後，人們不斷討論利用碳納米管儲存氫氣的可能性。最近的研究結果表明，這項技術的實際應用有望在不久的將來實現。1999年，國家可再生能源實驗室和IBM公司首次測試了碳納米管的吸氫能力(儲氫量)，發現碳納米管的吸氫能力隨著管徑的增大而增大。在大氣壓和室溫下，化學摻雜鋰和鉀的碳納米管的吸氫量分別提高到20wt%和14wt%，遠遠超過6.5wt%的儲氫技術指標。這些研究結果證明，使用單壁碳鋼管無需高壓就可以儲存高密度氫氣，從而有望解決可在室溫下工作的氫燃料汽車所需的低壓大容量儲氫的技術難題。