清初，北京定下來後，順治就有了“異地再建頤和園”的提議。建國的時候，這個討論因為無力建設而被放棄了。康熙初年曾有“擇壹清凈空曠之地，另建宮城，以避聒噪之聽”的動議。因為國家還沒有統壹，還無法建設。康熙帝十四歲即位後，滿腦子政治謀略的皇太後博爾濟吉特氏告誡康熙:“祖上騎射，軍事裝備不能放松。”
意思是康熙要重視邊防建設，加強軍事訓練，提高軍事素質，不要忘記軍事裝備。康熙為了加強北方邊防，主張不建長城，其主要戰略目標是加強對蒙古各部的管理。蒙古各部將被建成“樊雄的堡壘”，使他們“團結壹致”。於是，康熙十六年遊塞班島北部，以“習武隨緣”為目的，設立“木蘭圍場”；並使吉秋就職典禮為家法，以求威武深遠，“賽元邀顏。”
這樣，從北京到木蘭圍場，清朝皇帝、他的宗室、他的扈從官員不得不沿途休息，所需的大量物資也不是僅靠搬運車馬就能解決的，而是要建立宮殿。？康熙四十二年(1703)，在武烈河畔修建了壹座規模宏大的古典皇家園林。每年春夏，清帝都來這裏處理軍政。只有雍正帝在位十三年壹次也沒來，但他以父親康熙為榜樣，不忘皇帝恩情。雍正元年(1723)，設立行政單位“熱河廳”，讓其有教養的兒子十七弟為和碩親王，並賜其小宮(獅子園)。
雍正十壹年(1733)，熱河廳升格為承德府。從此承德和熱河都用上了。？隨著避暑山莊的修建，承德成為清初第二個政治活動中心。康熙、乾隆、嘉慶每年都來這裏避暑，處理軍政。王公、文武官員和六位大臣也在這個委員會工作。
為了皇帝的安全，這裏設立了官員和辦公室。隨後，承德出現了壹些商業和手工業，經濟不斷發展，城市繁榮起來。人口驟增，康熙在詩中寫道，“生理耕桑，聚民至數萬。”？甘龍曾寫道:“自皇帝在熱河建別墅以來，至今已60余年，戶口日益增長，儼然壹座大都市。”
說明隨著“避暑山莊”的建設，承德迅速成為“名城”。？康熙四十二年(1703)設熱河總統制，隨後陸續建立地方行政和八旗官兵駐防。雍正元年設立熱河堂，十壹年(1733)升為承德府。乾隆七年(1742)，熱河畔重修熱河殿。乾隆四十三年(1778)，承德府遷址，設熱河副都，統壹管理。嘉慶十五年(1801)升為都督，駐承德府，同時掌管內蒙古昭烏達、卓索圖盟。？
1911年，辛亥革命推翻清朝，民國成立後，1914年熱河改為特區，管轄區域:東至遼寧嶺南段；南起河北省古北口、五指山、喜峰口、獨山；北至內蒙古克什克騰旗、巴林左旗、巴林右旗、紮魯特旗。到1928年底改為省，省會承德。承德從清末到建國壹直是省建制。熱河省撤銷1956。從此，“熱河”作為壹個地名就不復存在了。但承德仍是河北省北部重鎮，是東北、內蒙古、關中的交通大動脈，是通往首都北京的重要門戶，現在是歷史文化名城。