當音樂變化時，音樂結構和節拍往往保持不變，但演奏技巧的變化被突出出來，以促進音樂的發展。是漢族民間鼓樂演奏中運用最廣泛的變奏技法之壹，多用於歌曲或套曲的某壹部分。比如山東倡導的音樂《開門》，河北音樂會《小二番》等等。
相對來說，板變的應用沒有竹樂那麽廣泛，但在應用上也很有特色。比如河北演唱會《小二番》原曲是2/4拍，換盤後是4/4拍，叫《大二番》，口味也有很大變化。
變調指法變奏是演奏音樂中最具特色的變奏之壹。這種變奏技法就是在壹種樂器上用不同的指法演奏同壹首樂曲，民間稱之為倒奏。比如山東鼓樂《開門》可以用五種不同的指法演奏，從而形成五首旋律不同的樂曲，而這五種指法形成的曲目大多以其曲調名命名。
雖然壹首曲子可以用四五個調來演奏，但是相隔四五度來演奏，旋律反差變化很大。比如河北音樂會音樂《小範二》的《小範二》(第三孔是do)，演奏時旋律上下起伏很大，特別活潑，突出上跨和五個音的運用；因為《尚子調小範二》(五號孔do)的旋律上移了四度，意境更加清晰，整個音樂突出了長短顫音的表現，很有特色。
借詞技法主要用於吉林、遼寧、冀東等地的鼓樂。在五聲音階音樂的重復演奏中，借詞有規律地改變旋律中的某些指(即某些旋律音)，以達到改變音樂的音調和調性的目的。由於嗩吶樂器本身不方便變換各種調式和調性，因此外來詞的使用要求演奏者有較高的演奏技巧和音樂素養。