清明節又稱踏青節，是中國的傳統節日之壹，也是最重要的祭祀節日之壹，在仲春和春末之交，也就是立冬至日後的第108天。這是祭祖掃墓的日子。
中國漢族的傳統清明節始於周朝，已有2500多年的歷史。受漢文化的影響，中國的滿族、赫哲族、壯族、鄂倫春族、侗族、土家族、苗族、瑤族、黎族、水族、京族、羌族等24個少數民族也有清明節的習俗。雖然各地習俗不同，但掃墓祭祖、郊遊是基本主題。
清明節的由來與紀念介子推有關；
據傳說，春秋時期，晉朝的兒子重耳為了逃避迫害而流亡國外。流放途中，在壹個荒無人煙的地方，我又累又餓，再也站不起來了。找了半天，也沒找到吃的。大家都急得不得了的時候，我帶著介子推去了壹個僻靜的地方，從大腿上割下壹塊肉，煮了壹碗肉湯給公子喝。重耳逐漸恢復了精神。當重耳發現肉是被介子推從他腿上割下來的時候，他感動得流下了眼淚。
十九年後，重耳成為君主，也就是歷史上的晉文公。他即位後，文公壹開始獎勵了陪伴他流放的功臣，卻忘了介子推。很多人抱怨介子推，勸他佩服。然而介子最看不上那些爭功的人。他收拾行囊，和老母親悄悄去綿山隱居。
晉文公聽了，羞愧難當，親自帶人去問介休，但介休已經離家去綿山了。綿山山高且險，樹木茂密。很難找到兩個人。有人提供了壹個方案，從三面燒綿山，逼壹個介子推出去。大火燒遍綿山，卻不見介子推的蹤影。大火被撲滅後，人們發現介子推背著他的老母親已經坐在壹棵老柳樹下死去了。晉文公哭著說。下葬時，我在樹洞裏發現壹條裙子，上面寫著:“願我主永遠清明。”為了紀念介子推，晉文公下令將這壹天定為寒食節。
第二年，晉文公帶領大臣們爬山祭奠。當他發現老柳樹死而復生後，就給它起了“清明柳”的稱號，並告訴世人，寒食節的後壹天被定為清明節。