從12世紀到16世紀，原始足球在英國盛行，但由於其高強度的對抗，很容易造成人員受傷，英國國王曾頒布四項法令禁止足球。在現代足球的最初傳播中，工人階級發揮了巨大的作用。19世紀以前，足球深受工人階級的喜愛，但當時的足球原始、蠻橫、無組織，幾十人甚至上百人追球，像暴動壹樣被戲稱為?暴民足球?。足球真正脫離了?暴民足球?，成為規則明確的?綠野運動?，得益於伊頓公學、哈羅公學等英格蘭南部貴族學校的幫助。在維多利亞時期，貴族子弟之間不乏遊手好閑的爭鬥。學校領導及其家人不願意助長這股風，擔心男生在禁止壹切傷害身體健康的遊戲後，會偷偷手淫，導致身體虛弱。(當時這被認為是影響英國未來的問題。)於是，他們希望開壹些遊戲，幫助?天之驕子?健身，足球就成了合適的選擇。
學校裏的貴族子弟都想用足球來強身健體，但他們討厭?暴民足球?的血腥暴力。他們想改革原來的足球，於是?劍橋規則?誕生了。它是足球的第壹條成文規則，明確規定了?足球是球是圓的，用腳踢的運動?和壹些基本規則。當時因為牛津劍橋每個宿舍有十個學生和壹個老師，這群人就在宿舍之間進行足球比賽，雙方各有十壹人。十壹人制足球誕生了。
公子也促成了足總的誕生，足總是足球職業化的必由之路。足協記得1863年10月26日。歷史記載顯示，?11家英國俱樂部的代表在倫敦皇後街的***濟會酒店聚會，成立了世界足球史上第壹個足球產業管理組織?足總。?足總及其足協杯比賽的早期參與者大多是中產階級或貴族學校俱樂部，如溫徹斯特、皇家工程師、牛津大學和老伊頓。但這壹時期的足球職業化程度仍然不高，貴族們只把足球當作課余休閑，玩起來溫文爾雅，循規蹈矩，充滿消遣性。
要真正實現足球職業化，我們必須依靠工人兄弟。上世紀80年代，英格蘭北部的工人俱樂部崛起勢頭強勁，布萊克本流浪者、牛頓希斯(曼聯前身)等球隊聚集球迷。與貴族學校相比，工人俱樂部的號召力更大，球迷基礎更大，比賽風格也更加清爽強硬，讓貴族俱樂部顏面掃地。隨著工人俱樂部的湧入和球迷的擴大，英國的職業聯賽發展迅速。到目前為止，英超已經成為商業發展最成功的足球聯賽。