《邊城》的景物描寫非常優美。無論是自然景物還是社會風景，都充滿著強烈的地方色彩和異域情調，具有田園牧歌的風味和浪漫抒情的色彩，浸潤著作者對湘西苗地鄉土文化的真誠謳歌和迷醉。沈從文絕不濃妝艷抹其自然景物，而是淡然、素雅地加以敘寫。課文中的自然風景的描摹比較單薄，零星散落於各章。往往與人物心理活動融合在壹起。
第三章幾平全部是介紹湘西苗民的端午節風俗。
第四章也如此，第三部分插入的湘西元宵的儀式，充滿著風俗的意味：每到端午節，家家鎖門閉戶到河邊，上吊腳樓觀看龍舟競賽，參加在河中捉鴨子的活動；正月十五，舞龍，耍獅子，放煙火，使得小小的山城沈浸在壹片歡樂的海洋之中。這些山花流水般的風俗畫筆，散發著泥土的清香，顯示了湘西山城特有的地方色彩．烘托了湘西苗民的生命之力和真，渲染了原始、天然的人性美。
金介甫說，“不靠日歷時間來記錄歲月的消逝，而是靠收獲莊稼，靠民間節日，人的紀念日來說明季節的到來”，就是說通過民俗、儀式中的行動展現了人物的性格。老船夫、翠翠、天保、儺送，還有士兵、水手、過往的商旅，無不具有質樸、純真、善良的品性，與湘西這片土地的健康、自然，優美的環境和諧壹致。環境在小說中成為人物集體性格的壹個隱喻。風景就是人