郵資機戳郵資機戳是由郵資機打印,表示已付郵資的壹種戳簽式郵資憑證,又稱“郵資機符誌”。1920年在馬德裏召開的萬國郵聯大會上批準了郵資機可以用於國際郵件,從1922年1月1日起生效,這就促進了郵資機的發展。郵資機是壹種直接在郵件上加蓋日戳和郵資戳記,並有記賬功能的自動化設備,工作效率高,壹般在郵局營業窗口使用,或在郵局監督下供用戶租用。北京的試點表明,處理厚度6mm以下的郵件,郵資機每小時處理可達1萬件以上。壹個國家郵資機的使用數量反映了這個國家郵政業務的自動化程度。厚度較大的郵件,壹般貼用郵資機標簽。
1904年,新西蘭最早使用郵資機。帶有日戳的郵資機是美國1920年首先使用的。各國郵資機戳式樣繁多,其結構壹般為左側是圓形郵政日戳(Datemark),上面含寄發地點和時間;右側為矩形郵資戳(ChargePostmark)組成的雙重郵政戳記(DuplexPostalMarking)。許多國家在兩者之間繪有圖案,這極大地引起了專題集郵者的興趣。美國多以國鳥——白頭海雕或火炬為圖案;日本以富士山加櫻花或飛鴿與地球圖案;巴西為國旗、加拿大為楓樹葉、印度為法輪、澳大利亞為地圖、瑞士為白十字、前蘇聯為五星和鐮刀斧頭;英國及其英聯邦的國家以及丹麥多采用王冠圖;德國、荷蘭、比利時、芬蘭、瑞士等含有郵政號角;中國、英國、瑞士、丹麥、約旦、斐濟和中國香港等國家和地區在郵資戳框內印有“郵資已付”(PostagePaid或PP)字樣。
萬國郵聯規定,郵資機戳應該用鮮紅色油墨蓋印,可以直接蓋印在郵件上,也可以蓋印在專用的紙簽上粘貼在郵件上。
美國是世界上使用郵資機戳最為廣泛的國家,大約在1930年,美國費城的柯蒂斯出版公司成為美國郵政第壹個廣告——郵資機戳的用戶。1998年萬國郵聯的年度調查報告中顯示,當年在世界各國運營的郵資機約為300萬臺,其中美國170萬臺,占60%。使用1萬臺以上的國家有18個,使用1~6萬臺的國家有12個。
許多郵資機戳還附有各種各樣的宣傳、廣告戳記,如法國郵資機戳上的國際通訊年徽誌,香港郵資機戳上的牛津字典廣告等,它們隨著郵件旅行到世界的千家萬戶,起到了很好的宣傳作用,也是專題集郵的豐富資源。
中國引進郵資機是在20世紀30年代中期,而真正大量使用是在1948年7月以後。1999年6月國家郵政總局決定取消“郵資已付”戳,大宗郵件壹律用郵資機處理。根據報道,我國在2000年全國已有3千多臺郵資機。
郵資機戳中含有許多專題信息,都可以用在專題郵集中。如1930年蓋在柯蒂斯出版公司寄給客戶郵件上的郵資機戳左邊的圖案是壹棵聖誕樹,樹上寫有“祝賀”字樣,是聖誕節專題不可多得的郵品。美國關於慶祝聖誕節郵資機戳使用的很多,內容豐富,花色繁多,每年都有新品種。1937年紐約某郵局的慶祝聖誕節郵資機戳上繪有壹只鳥,旁邊文字是“為聖誕節送上壹只金絲雀”,同時也可以作為鳥類專題的郵品。二戰期間,美國有壹種慶祝聖誕節的郵資機戳上寫有“為了未來美好的聖誕節——現在就購買戰爭債券”,反映出強烈的時代特征。