食鶴拳“掠之為食”。食鶴拳在訓練時吸氣和吐氣經常發聲。食鶴拳多用指,有如鶴啄食狀,動作輕巧、快速,手上也講五行變化。食鶴拳是講突然出擊的,拳諺說“食鶴變,五行變”。
食拳要求以靜為主,靜以養神,壹靜百靜,壹部面卻它的靜是以意守氣,養其浩氣。動時快速勇猛,講究精、與壹神、手、眼、節的配合。拳勢有時較為激烈,上肢動作較會。步法穩固,練時以兩足為根,力由根起,勁在腰頭,氣沈丹田。腳上講落地生根,吞身逐臂,井井向上,動作整齊清晰,身正步穩,穩靜內在,內外合壹。運動起來給人以沈著、穩靜,靈活多變,勇猛而漂悍的感覺。手法則要求四平八正。馬步常用三角馬(即三點五梅花)。技擊時腳上是“無搭不伸腿”的(即手上如沒有纏住對方身上的某個部位時是不起腿的)。
五行手法的使用方法和它們之間的相互變化:
1.金手——逢頂屬金。兩手成勾手,勾尖朝裏,勾頂向外,橫的用腕向外頂開對方的攻擊手,出單手,雙手都可以(要靈活掌握).
2.木手——逢枝屬木。當對方進攻時,用挑掌向上向外挑開攻擊手,緊接著用直插掌攻擊對方(單、雙手都可以)。3.水手——逢浪屬水。水手分為明水手、暗水手兩種。明水手:松握拳,拳心向上,兩前臂同時向外抖出,勁在撓骨遠端;暗水手:雙俯掌,對方攻來時先向外扣腕、下按對方的手腕,緊接著就可以隨意進攻對方。
4.火手——逢沖屬火。兩掌向前推出(如同雙誰掌),勁在掌根。進攻時兩手向對方胸部出擊,當對方進攻時可先用掌根頂開對方的攻擊手,緊接著向對方的胸部推去。
5、土手——逢沈屬土。兩臂屈肘,胸前握拳(拳心朝上)。遇到攻擊時,兩拳變掌,擒住對方手腕.緊接著向對方擊出或插出。
五行之間的變化:水手來上手擋,木手來金手克,、金手來火手破,火手來水手堵。
總之鶴拳練習時是手對腳,叫做天對地;手上講五行,腳下“五點金落地(即五趾用力抓地)。落地有生根與不生根兩種,進實退虛,棄力借勢,跟進如拔河,蝦退狗宗身,出手如刀眼,交手似羽毛(輕地)。不丁不八(指步型),井井朝天(手、臂、肩的肌肉凹陷處)。手法上分天、地、人、和四個字,天手如潮(上挑勢),地手如刷(下跌之勁),人手為控,和手為彈。
據說食鶴拳是方七娘內傳之拳法,只傳於締接掌門之人。因此食鶴拳包含飛、鳴、宿三種拳法於壹身,可以說是方七娘之精華之作。而食鶴拳本身也隱藏著壹種神秘的哲理,會對練習者不定時的考驗,考驗練習者的耐力與意力,如能突破考驗,練習者將體會到更高階的功力,而這不定時的考驗也不會因突破而停止,將會再次隨時的對練習發出考驗,也因為如此使得練習者不斷的突破,不斷的進步;如無法突破考驗,其考驗也隨之停止,這也意味著練習者已無法得到食鶴拳之精華。