年畫起源於漢代，發展於唐宋，盛行於明清。年畫的特點是題材廣、種類多。年畫的含義從廣義上說，凡民間藝人創作並經由作坊行業刻繪和經營的，以描寫和反映民間世俗生活為特征的繪畫作品，均可歸為年畫類。
壹、年畫的起源
年畫起源於漢代，發展於唐宋，盛行於明清。中國早期的年畫都與驅兇避邪、祈福迎祥這兩個母題有著密切關系，在祈禱豐收、祭祀祖宗、驅妖除怪等年節風俗習俗化的過程中，逐漸出現了與之相適應的年節裝飾藝術。
二、年畫的特點
（壹）題材廣
年畫的題材包羅萬象，總計畫樣，有兩千多種，堪稱壹部民間生活百科全書。它大致可分為神仙與吉祥物、世俗生活、娃娃美人、故事傳說四個方面
（二）種類多
從種類上看，年畫分為門神類、吉慶類、風情類、戲出類、符像類、雜畫類六大類。
三、年畫的含義
從廣義上說，凡民間藝人創作並經由作坊行業刻繪和經營的，以描寫和反映民間世俗生活為特征的繪畫作品，均可歸為年畫類。年畫中國古代壹種寓意吉祥的形象。在漫長的歲月裏，隨著年節風俗的演變而衍生形成的壹種中國民間特殊的象征性裝飾藝術。
年畫作為壹個獨立的畫種存在並得以不斷的發展，是因為它的觀眾之多、社會需求量之大、內容之豐富、形式之多樣是其他任何畫種所無法比擬的。
年畫的表現形式和造型手法都具有鮮明的民族特色及審美價值。它的藝術特色的形成是建立在社會的倫理道德、文化教養、民俗生活基礎之上的，真實地反映著各個歷史時期的社會形態、政治事件、生活情趣。
年畫藝術，是中國民間藝術的先河，同時也是中國社會的歷史、生活、信仰和風俗的反映。年畫又是壹部地域文化的辭典，從中可以找到各個地域鮮明的文化個性。這些個性因素，不僅在題材內容裏，從各個年畫產地習慣的體裁、用色，線條及其不同的版味，也能壹眼識別出來。由年畫可以認識全部的中國民間。
參考資料：