端硯產於中國南部廣東省的肇慶市。它是中國傳統的實用工藝美術品，與安徽歙硯、甘肅洮硯和澄泥硯並稱為中國“四大名硯”。
據史料記載，端硯始於唐代武德年間（公元618～626年），歷史悠久。制作端硯的端石出自於肇慶東郊的爛柯山壹帶。端石石質細膩純凈、嬌嫩滋潤，用其加工成的端硯具有“秀面多姿，呵氣研墨，發墨不損筆毫”的特點，歷來被人們視為文房至寶。
端硯的加工制作要經過采石、選料、雕刻、配盒四道工序。其中采石和雕刻是最重要的兩道工序，要求極為嚴格。采石過程中不得使用炸藥爆破，全靠手工操作，盡可能使采出的石料完好成材。雕刻要依照石材的特點構思施藝，註重立意、硯形和雕工。硯的四周多雕刻有雲龍、花鳥、飛禽走獸、人物山水等圖案，雕刻刀法上分深刀、淺刀、細刻和線刻幾種。此外，端硯的配盒也十分考究，多以紫檀木、花梨木、紅木等制作。
端硯的樣式多種多樣，制硯藝人們在保持傳統技藝和特色的基礎上，不斷創新，開發出壹系列精美實用的新產品。包括各種實用的淌池硯、單打硯、鬥方硯以及融實用性和觀賞性於壹身的雕花長方硯、雕花天然硯等。近年來，為適應大量出口的需要，還開發出壹批傳統仿古樣式的產品，為端硯的發展註入了新的活力。