古代弓箭射出去箭矢飛行速度在30-40米左右，有效射程100-300米左右，即便是低威力的弓箭，有效射程內穿透人體也是比較輕松的，如果擊中要害則可以瞬間致命，即便是擊中非要害部位，也會讓士兵喪失行動能力，具體殺傷效果還要看箭鏃的形制和士兵甲胄的防禦力，至於電視上看到的士兵中箭之後瞬間倒地不動，大多是影視作品虛構的效果，實際情形要比這慘烈的多。
我國古代弓箭的箭矢種類繁多，各朝各代又有不同的形制，林林總總多達上百種，以適應不同的作戰、狩獵環境，大多數箭矢安裝箭簇，尖端鋒利用來刺穿射擊目標，人體對於尖銳物的防禦能力很低，3米每秒速度的尖銳物體就可以刺破人體，箭矢的飛行速度則是30米每秒以上，人體對於箭矢的抵禦能力幾乎為0，重心箭矢可以輕易擊碎人體骨頭，殺傷力十分強悍。
古代戰場人，弓箭作為重要的武器，能夠給予地方大量殺傷，為了應對箭矢的射擊，士兵會穿著甲胄和持有盾牌，但是實際上普通的皮甲、布甲和輕型鐵甲對於箭矢的防禦力並不是特別明顯，只有重甲才可以防禦大部分弓箭的攻擊，但是重甲制作成本高，普通軍隊只有將領才有資格穿著，壹些重裝軍隊也是篩選強壯的士兵才能夠穿起重甲，所有戰場上才會出現小兵中箭基本沒救，將領被射成刺猬還能揮刀狂砍，裝備不壹樣決定了結局的不同。
士兵中箭之後，大多數不會立刻死亡，壹時以為要害部分並不容易被擊中，而是因為用不起高級甲胄的士兵也會有壹些防護要害的防具，可以在壹定程度上抵禦弓箭的射擊，非要害部位的傷害會造成劇烈的疼痛，大部分情況會使士兵喪失作戰能力，行動大幅度受限，大量的出血也會造成死亡，古代醫療條件比較差，傷兵死亡率也是極高的，所以古代戰場上應該是中箭的士兵痛苦掙紮發出慘呼，而不是中箭後立刻倒地不同，冷兵器作戰會更加的殘酷。