項羽是政治白癡。楚漢相爭的大部分時期，項羽都占有絕對的戰略優勢。張良所謂為壹村夫而謀天下是建立在項羽給了無數的機會的前提下的。項羽當初封劉邦到西川時，張良甚至托關系找到項羽又給劉邦多封了壹塊地漢中。結果項羽居然也同意了。
反觀諸葛亮，諸葛亮出山後下的就是壹部死棋。曹操壹輩子幾乎沒給劉備任何機會，劉備逃竄到江夏後，曹操立即就要求孫權投降，只是因為水戰不利才被迫退兵。此後劉備乘曹操征馬超和張魯時向西川發展，並在曹操回師增援漢中之前，拿下了漢中。劉備的壹切都是在曹操嘴裏搶下來的。
在劉備集團裏，諸葛亮同時扮演了張良、蕭何、陳平三個人的角色。在劉備還活著的時候，諸葛亮除了在戰略上提供建議，主要為劉備軍操辦後勤；在劉備死後，諸葛亮客串了韓信，親自領兵出陣。
當年劉邦進漢中的時候，張良建議他燒掉棧道以消除項羽疑心，然後在西川發展圖謀天下。而事實上，在歷史上就沒有壹個政權能從四川發展到全國的。劉邦最後也沒聽他的，而是很快就從陳倉出擊，進入了關中。
諸葛亮對這壹點顯然非常清楚，在隆中對中強調了荊州的戰略價值，此後又反復勸諫劉備奪取荊州。等到關羽敗亡後，荊州為東吳所吞，諸葛亮的棋已經完全下不下去了。但是諸葛亮還是強裝鎮定，先和東吳修好，然後南下收服南蠻，積聚十年後，北上謀取涼州，發展思路非常清晰。