1996年的選秀大會，是NBA歷史上星光最足的壹屆，艾弗森、馬布裏、雷阿倫等人都是公認的天才後衛，而第13順位的科比，當時反而沒有得到那麽高的關註。不過在黃蜂隊選中科比的第壹時間，就將簽約權交易給了湖人隊，因為湖人送出了全明星級別的中鋒迪瓦茨。要知道當時的科比只有17歲，為何湖人願意送出首發中鋒迪瓦茨呢？
先來回顧壹下選秀夜的細節，其實早在選秀開始的前壹天，黃蜂就已經同意和湖人交易選秀權。只不過當時黃蜂並不知道湖人想要選誰，並且13順位並不是壹個太高的順位。壹直到選秀前5分鐘，湖人才告知黃蜂他們要選的是年僅17歲的科比，此後黃蜂隊摘下科比，並將他的選秀權交易到了湖人隊。
其實當時外界都很意外，因為迪瓦茨在湖人有過場均16分10.4籃板4.1助攻2.2蓋帽的華麗表現，是全明星級別的中鋒，並且當時處於27歲的黃金年齡。用這樣壹個當打之年的明星中鋒，去換壹個還未成年的高中生，的確令外界不解。
科比本身也無意為黃蜂效力，加上湖人隊的籌碼誘惑力十足，這筆交易自然很快達成。因為未成年的原因，科比和湖人簽約時還是由父母陪伴的。
至於為什麽要選擇科比，這就要從湖人教父韋斯特說起了。高中時期的科比就展現出了很強的實力，17歲的他身手全面，運動能力爆表，同時好勝心十足。參選之前科比曾在湖人隊試訓，面對邁克庫勃和拉裏德魯，科比的表現也十分出色。韋斯特當時對科比的評價是：?已經超越了這些球員?。
作為壹個神級總經理，韋斯特當時就決定拿下科比，但他不動聲色，提前和黃蜂完成交易，卻沒有告知選誰，確保能夠順利得到科比。也正是在1996年夏天，韋斯特簽下了聯盟最具實力的超級中鋒奧尼爾，所以像迪瓦茨這樣的中鋒，用來換取心儀的科比是再好不過的。
最終在1996年，韋斯特同時得到了奧尼爾和科比，也為湖人王朝打下了根基。對於年輕的科比，他沒有盲目讓他成長，而是先讓他從替補打起，但在季後賽等大舞臺上，給予他很多的機會。僅僅2年的時間，科比就成長為頂級分衛，和奧尼爾的OK組合橫掃聯盟，最終拿到了三連冠。