我國與東盟五國存在著南海海域。
南海為南中國海、中國南海的簡稱，位於中國大陸的南方，是太平洋西部海域，中國三大邊緣海之壹，該海域自然海域面積約350萬平方千米，為中國近海中面積最大、水最深的海區，平均水深1212米，最大深度5559米。
南海南北縱跨約2000千米，東西橫越約1000千米，北起廣東省南澳島與臺灣島南端鵝鑾鼻壹線，南至加裏曼丹島、蘇門答臘島，西依中國大陸、中南半島、馬來半島，東抵菲律賓，通過海峽或水道東與太平洋相連，西與印度洋相通，是壹個東北-西南走向的半封閉海。
南海入海的主要河流有珠江、紅河、湄公河和湄南河等。主要海灣有北部灣、泰國灣等。地形似菱形，從四周呈階梯狀向中部加深。南海是歐亞板塊、太平洋板塊和印度洋板塊的結合部，是油氣形成的有利場所，北部沿岸海域是傳統經濟魚類的重要產卵場和索餌場。
南海的氣候特征：
南海處在亞洲大陸南部的熱帶和亞熱帶區域，與其他海區比較，其特點是熱帶海洋性氣候顯著，春秋短，夏季長，冬無冰雪，四季溫和，空氣濕潤，雨量充沛。特別是中部和南部海區，終年高溫高濕，長夏無冬，季節變化很小。在西南中沙群島，年平均溫度在26℃左右。月平均最低溫度西沙為22.8℃（1月），南沙為25℃（1月）。
月平均最高溫度出現的時間，西沙是5、6月，南沙是4、5月。氣溫年較差只有攝氏6～8度，而海上年較差更小。北部沿海和島嶼有較大季節變化，氣溫年較差在10℃以上，夏季溫度高，雨量多，冬季前期相對幹而冷，後期常有低溫陰雨的陰雨天氣。
南海季節劃分大致是10月中旬至次年3月中旬為東北季風時期，這時冷空氣入侵頻繁，東北季風強而穩定，前期北部沿海幹冷多晴天，後期常有低溫陰雨，霧日增多，能見度差。5月中旬至9月中旬為西南季風時期，多吹西南風，溫度高，濕度大，北部沿海多雷暴和暴雨，臺風影響頻繁。
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